Chaque année, au cœur du désert du Rajasthan, se déroule l’une des célébrations les plus fascinantes et les plus colorées de l’Inde : le festival de Pushkar, également connu sous le nom de foire aux chameaux de Pushkar. Ce festival, qui combine le spirituel et le terrestre, est passé d’une foire aux bestiaux à l’une des plus grandes attractions culturelles de l’Inde, attirant des pèlerins, des touristes et des commerçants du monde entier. Pushkar est une fenêtre sur l’âme de l’Inde rurale, un lieu où les traditions anciennes perdurent et où le désert prend vie avec une explosion de couleurs, de sons et d’émotions
Résumé
- L’importance du festival de Pushkar
- Comment le festival de Pushkar est célébré?
- Les meilleurs endroits pour célébrer la foire aux chameaux
- Plats typiques des festivals
- Conseils pour voyager au festival de Pushkar
Importance du festival de Pushkar
La foire de Pushkar a lieu chaque année pendant Kartik Purnima, qui se déroule entre octobre et novembre selon le calendrier hindou. Bien qu’elle soit aujourd’hui célèbre pour sa foire aux chameaux, ses racines sont profondément liées à la religion et à la spiritualité. Pushkar est l’un des rares endroits en Inde où Brahma, le dieu créateur selon la mythologie hindoue, est vénéré, et possède également le seul temple dédié à Brahma. De plus, le lac sacré de Pushkar est l’un des lieux de pèlerinage les plus importants du pays en raison du pouvoir purificateur de ses eaux.
Selon la légende, Brahma laissa tomber une fleur de lotus du ciel et là où la fleur toucha la terre, le lac Pushkar apparut. Se baigner dans ses eaux sacrées pendant Kartik Purnima est considéré comme une bénédiction qui purifie l’âme et lave tous les péchés. Ainsi, pendant le festival, des milliers de fidèles visitent ce lac pour prendre un bain et offrir des offrandes aux dieux.
Mais au-delà de sa signification spirituelle, la foire a toujours été un point de rencontre pour le commerce du bétail, notamment des chameaux. Les bergers nomades du Rajasthan amènent leurs chameaux ici pour le commerce depuis des siècles. Au fil du temps, la foire aux bestiaux s’est développée pour inclure une variété d’activités et d’attractions culturelles, ce qui en fait l’une des foires les plus pittoresques et les plus animées au monde aujourd’hui.
Comment le festival de Pushkar est célébré?
La foire de Pushkar se déroule sur neuf jours complets, et chacun de ces jours est rempli d’événements et d’activités qui capturent l’essence du Rajasthan. Du commerce de chameaux aux spectacles de danse traditionnelle, la foire est une fusion de l’ancien et du moderne.
- La Foire aux bestiaux: Bien que le festival ait gagné en popularité, son cœur reste le marché aux chameaux. Environ 40 000 chameaux et autres animaux tels que des chevaux et des bovins sont rassemblés ici. Les commerçants décorent leurs chameaux avec des ornements colorés, des couvertures brodées et des bijoux, prêts à être exposés. Les concours de chameaux, où les animaux démontrent leur force, leur agilité et leur beauté, sont l’un des moments les plus attendus de la foire. Les courses de chameaux, en particulier, offrent un spectacle passionnant à ne pas manquer.
- Concours et activités: Le festival est également célèbre pour ses concours amusants, dont beaucoup ont un caractère folklorique et humoristique. Parmi les plus populaires figure le concours de la “plus longue moustache”, au cours duquel les hommes du Rajasthan montrent leurs impressionnantes moustaches, symbole de fierté et de statut dans la région. Des concours de turbans sont également organisés, où les gens rivalisent pour voir qui peut nouer un turban le plus rapidement et le plus élégamment.
- Spectacles culturels: La nuit, Pushkar se transforme en scène de musique, de danse et de théâtre. Les spectacles de danse Kalbelia, typiques des nomades du Rajasthan, sont un spectacle hypnotique. Les danseurs, avec leurs mouvements sinueux et leurs costumes pleins de miroirs et de couleurs, représentent la grâce du désert. La musique folklorique, les contes épiques et le théâtre de rue ravissent également les visiteurs.
- Rituels religieux: Les rituels au lac Pushkar et au temple de Brahma font partie intégrante du festival. À l’aube, les pèlerins s’immergent dans les eaux sacrées et effectuent des pujas (prières) pour obtenir des bénédictions. Les ghats du lac sont décorés de fleurs et de lampes à huile flottant sur l’eau, créant une atmosphère magique au coucher du soleil. Le temple de Brahma, l’un des rares dédiés à ce dieu dans toute l’Inde, est également un lieu très fréquenté pendant le festival.
Le meilleur endroit pour célébrer la foire aux chameaux
Le festival principal est célébré dans la ville de Pushkar au Rajasthan, mais si vous souhaitez explorer au-delà de ce festival emblématique, vous pouvez également visiter d’autres foires aux chameaux et des festivals plus petits.
- Pushkar: Il ne fait aucun doute que c’est le centre du festival et un endroit à ne pas manquer. C’est ici que la fusion de la dévotion, du commerce et de la culture est vécue le plus intensément. La ville elle-même est pittoresque, avec ses rues pavées, ses marchés animés et son lac sacré entouré de ghats où les pèlerins accomplissent leurs rituels.
- Jaisalmer: Une autre option intéressante pour les amateurs de chameaux est de visiter Jaisalmer, une ville située au cœur du désert du Thar. Bien que sa foire aux chameaux soit petite, les impressionnantes dunes de sable qui l’entourent offrent de belles opportunités d’observation pour repérer ces animaux.
- Bikaner: En janvier, la ville de Bikaner accueille une foire aux chameaux qui, bien que plus modeste que Pushkar, offre une expérience plus intime et plus émouvante du mode de vie nomade du désert.
Plats typiques des festivals
L’une des merveilles du festival de Pushkar est que vous pouvez profiter de la riche cuisine végétarienne du Rajasthan, car la ville de Pushkar est considérée comme sacrée et la consommation de viande et d’alcool n’est pas autorisée dans ses limites. Pendant la foire, les stands de nourriture se multiplient et vous pourrez déguster une variété de spécialités locales qui capturent les saveurs du désert.
- Dal Baati Churma: Ce plat est sans aucun doute l’un des plus populaires du Rajasthan. Il se compose de lentilles épicées (dal), de boulettes de blé cuites au four (baati) et d’un bonbon appelé churma qui est servi à côté. C’est une combinaison qui remplit l’estomac et satisfait l’âme.
- Malpua: Pour les amateurs de dessert, le malpua est un délice à ne pas manquer. C’est une sorte de crêpe sucrée, frite et recouverte de sirop de sucre, parfaite à déguster après une journée à la foire.
- Kachori: Les kachoris sont un type de pâtisserie croustillante, fourrée de lentilles ou d’épices, vendue dans presque tous les stands de restauration. C’est la collation parfaite à déguster en se promenant dans les marchés animés.
- Rabri: Un bonbon à base de lait cuit lentement jusqu’à épaississement, puis aromatisé à la cardamome. C’est l’un des desserts les plus rafraîchissants et délicieux pour combattre la chaleur du désert.
- Pyaaz Kachori: Cette version de kachori est farcie d’oignons et est l’une des collations les plus recherchées à Pushkar. Il est généralement servi avec du chutney épicé pour lui donner une touche de saveur supplémentaire.
Conseils pour voyager au festival de Pushkar
- Réservez à l’avance: Pushkar est une petite ville qui est envahie par des milliers de touristes et de pèlerins pendant la foire. Il est essentiel de réserver votre hébergement bien à l’avance pour garantir un bon endroit où séjourner.
- Explorez les marchés: Outre la foire aux chameaux, Pushkar est célèbre pour ses marchés remplis d’artisanat, de bijoux, de vêtements et d’objets traditionnels. C’est l’endroit idéal pour acheter des souvenirs uniques et des articles faits à la main par des artisans locaux.
- Respecter les coutumes: Étant une ville sacrée, il est important de respecter les normes locales. La consommation d’alcool et de viande est interdite et une tenue vestimentaire conservatrice est recommandée, en particulier à proximité des temples et des ghats.
- Participez aux rituels: Vous n’avez pas besoin d’être hindou pour participer aux bains rituels ou aux pujas qui ont lieu au bord du lac. Bien qu’il s’agisse d’une expérience profondément spirituelle pour les fidèles, c’est aussi un moyen de se connecter à l’essence de Pushkar.
Le festival de Pushkar est une expérience unique qui incarne la diversité et la spiritualité de l’Inde. C’est une célébration qui allie la dévotion religieuse à l’effervescence de la vie commerciale et culturelle. Si vous avez l’occasion de vivre ce festival de première main, ne le manquez pas et profitez-en au maximum
Comment se rendre à Pushkar ?
Pushkar est située à proximité de Delhi, Agra et Jaipur. On peut y accéder facilement par la route ou même par le train depuis n’importe quel endroit.
En avion:
L’aéroport le plus proche de Pushkar est celui de Jaipur, à 140 kilomètres. Il est bien relié à des villes comme Delhi, Mumbai et Calcutta. Une fois arrivé à l’aéroport, vous pouvez prendre un taxi pour vous rendre à Pushkar.
Le trajet de l’aéroport au centre-ville dure environ 3 heures. Vous pouvez réserver un taxi à l’avance ou en prendre un auprès des taxis situés à l’extérieur de l’aéroport.
En Voiture:
Des bus relient facilement Delhi à Ajmer, puis à Pushkar. La Rajasthan State Road Transport Corporation propose des bus de luxe et de demi-luxe (climatisés ou non) reliant Ajmer aux villes voisines, puis vous emmène à Pushkar pour un prix modique.
En train:
Vous prendrez un train jusqu’à Ajmer, puis 30 minutes de route jusqu’à Pushkar. La gare d’Ajmer est bien desservie par les principales villes indiennes comme Delhi, Mumbai, Jaipur, Allahabad, Lucknow, Calcutta, Bhopal et Bangalore.
Lieux à visiter à Pushkar
Pushkar est l’une des plus anciennes villes d’Inde. Elle possède de magnifiques bâtiments anciens et monuments historiques. Outre le festival du chameau, Pushkar compte de nombreux temples, forts et autres sites à visiter.
Parmi les sites historiques célèbres de Pushkar:
1. Le lac de Pushkar
Attraction touristique majeure attirant non seulement les Indiens mais aussi les touristes internationaux, le lac de Pushkar est considéré comme un lieu sacré pour les hindous qui s’y baignaient. Des milliers de visiteurs affluent pour prendre un bain sacré et se purifier de leurs péchés.
2. Le temple Jagatpita Brahma
Également connu sous le nom de Jagatpita Brahma Mandir, dédié au Seigneur Brahma, c’est l’un des rares sites à visiter à Pushkar. Ce temple, situé près du lac de Pushkar, est un lieu de culte construit au 14ème siècle. L’accès au sanctuaire est interdit aux hommes mariés, car il est réservé aux ascètes et aux sannyasis.
Ce lieu sacré est entouré d’un grand nombre de fidèles tout au long de l’année. Nombre d’entre eux ne le visitent qu’après une baignade dans le lac Pushkar.
3. Temple de Savitri
Situé au sommet de la colline Ratnagiri, le temple de Savitri est entouré de légendes. Visiter ce lieu de culte est une expérience inoubliable. Il abrite les idoles des épouses du Seigneur Brahma, Savitri et Gayatri. Ce temple revêt une signification religieuse particulière. Des pèlerins de toute l’Inde et de l’étranger s’y rendent pour rendre hommage aux déesses divines.
4. Man Mahal
Man Mahal est l’un des sites incontournables de Pushkar, situé sur les rives du lac Sarovar. De là, vous pourrez admirer la vue sur le lac Sarovar et ses environs. Ouvert aux visiteurs, il permet d’y séjourner et de profiter des nombreux aspects de Pushkar.
Ce magnifique palais, également connu sous le nom d’hôtel Sarovar, offre un séjour de classe mondiale à tous les voyageurs internationaux.
5. Bazar de Pushkar
C’est l’un des lieux touristiques les plus populaires de Pushkar.
Même si ce marché est très fréquenté, il reste un endroit agréable à visiter. Vous y trouverez toutes sortes d’objets artisanaux et divers. Vous pouvez y acheter des costumes du Rajasthan. Il existe de nombreux articles vendus exclusivement sur ce marché, comme des vêtements brodés, des articles en laiton, de la verrerie, des sacs en cuir de chameau, des ceintures et bien d’autres articles, qui sont très demandés par les touristes internationaux.
Questions fréquemment posées :
Programme suggéré pour la Foire de Pushkar 2025
Jour 1 (28 oct.) : Arrivée à Delhi
Jour 2 (29 oct.) : Journée de visite à Delhi
Jour 3 (30 oct.) : De Delhi à Agra
Jour 4 (31 oct.) : Agra (Taj Mahal – fermé tous les vendredis) et de Fatehpur Sikri à Jaipur
Jour 5 (1er nov.) : Journée de visite à Jaipur
Jour 6 (2 nov.) : De Jaipur à Pushkar
Jour 7 (3 nov.) : Découverte de la Foire de Pushkar
Jour 8 (4 nov.) : Pushkar – Udaipur
Jour 9 (5 nov.) : Visite d’Udaipur
Jour 10 (6 nov.) : Udaipur – Delhi (train de nuit ou vol) et transfert de départ à l’heure.