Nous venons en Inde pour un voyage dans l’Himalaya, le toit du monde ! Nous logeons sur une houseboat et découvrons la Venise indienne, Srinagar, capitale d’été du Cachemire. Nous continuons vers la ville de Leh au Ladakh qui se situe à 3500 m d’altitude. C’est ici que se trouvent la plupart des bouddhistes. Nous visitons des monastères vieux de 400 à 900 ans et toujours en activité. Nous nous dirigeons ensuite vers la résidence du Dalaï Lama et de nombreux Tibétains exilés, Dharamsala, située dans la vallée de Kangra à 1800 mètres d’altitude dans l’État de l’Himachal Pradesh. Nous terminons le voyage par une journée à Delhi, un incontournable !

Jour 1 – 2 : Arrivée à Delhi et vol pour Srinagar

Nous arrivons à Delhi à mi nuit, accueillis par notre équipe à l’aéroport de New Delhi, enregistrement à l’hôtel. Le lendemain visite du Vieux Delhi, notamment du Fort Rouge, de la Mosquée (Jama Masjid), du Chadini Chowk, du Raj Ghat (où fut incinéré le Mahatma Gandhi). Nuit à Delhi. Nous prenons un vol de Delhi à destination de Srinagar, qui est la capitale d’été de l’État du Cachemire dans les montagnes himalayennes. Srinagar est idéalement située sur le lac Dal. Le lac Dal est en fait constitué de cinq lacs reliés par des canaux. C’est ici que se déroule une grande partie de la vie de Srinagar, qui ressemble à une Venise indienne. Nous sommes transportés dans des “shikars”, une sorte de gondoles jaunes. Très belles et particulières. Nous vivons sur une houseboat. Ces houseboats sont très belles et entièrement en bois avec des sculptures. Srinagar compte des centaines de bateaux de ce type.

Jour 3 – 5: Srinagar

A Srinagar nous visitons le marché flottant aux légumes où les acheteurs vendent et achètent leurs légumes, fruits, épices et fleurs. Tout se passe depuis des bateaux tôt au lever du soleil sur le lac Dal. Nous visitons également d’autres sites tels qu’une très vieille mosquée avec un plafond en papier mâché, de beaux jardins, etc. Nous faisons une excursion d’une journée à Shikara avec pique-nique et visite d’artisans. Nous allons dans des usines de tissage à Srinagar pour voir comment ils tissent des châles en cachemire et pashmina. Nous visitons également des tisserands de tapis, etc.

Jour 6 – 8: Srinagar – Sonmarg – Kargil – Lamayuru – Alchi – Leh

Après trois jours à Srinagar nous partons vers le Leh (Ladakh). Une fantastique balade en voiture sur des routes sinueuses à travers les montagnes himalayennes. La vue change à chaque nouveau virage de la route. Nous faisons un arrêt à Sonmarg pour le déjeuner et une petite randonnée dans ces belles montagnes, où vivent de nombreux bergers et leur bétail. Nuit à mi-chemin à Kargil, et poursuite du voyage vers Leh, au Ladakh. Nous nous arrêtons en chemin au premier village bouddhiste Mulbek et au monastère bouddhiste Lamayuru du 9ème siècle et Alchi. Nous arrivons à Leh en fin d’après-midi.

Jour 9 – 12: Leh – Les monastères de la vallée de l’Indus et Vallée de Nubra.

Leh est la capital ville du Ladakh. La population ici est majoritairement bouddhiste. Autour de Leh, il existe un grand nombre de monastères bouddhistes (Gompas), vieux de plusieurs centaines d’années et toujours en activité. Nous visitons certains d’entre eux et assistons demain à la puja (prière) au monastère de Thiksey. Au Ladakh il y a aussi la possibilité de faire des randonnées en montagne avec un guide pour ceux qui le désirent. Nous restons à Leh pendant quatre nuits.

Une nuit visiter Vallée de Nubra et traverser le deuxième haut col Khardung la pass 5630m. Visiter les monastères et paysages.

Jour 13 -15: Leh – Jammu (Vol) – McLeodganj (Dharamshala)

Après trois jours à Leh, nous prenons le vol pour Jammu et en voiture à Dharamsala, et Mc Leod Ganj, aussi appelé “Petit Lhassa”, patrie du Dalaï Lama et d’un grand nombre de Tibétains en exil. McLeod Ganj est une petite ville magnifiquement située à 1 800 mètres d’altitude dans la vallée de Kangra, dans les montagnes himalayennes, dans l’État de l’Himachal Pradesh.

Jour 15 – 17: Dharamshala (McLeodganj demeure de SS Dalai Lama)

Ici, nous visitons le monastère du Dalaï Lama. Il existe de nombreuses opportunités ici, comme aller au yoga et à la méditation, bénéficier de soins et de massages. Il y a aussi ici un beau musée qui raconte l’histoire du Tibet, que nous visitons. Pour ceux qui le souhaitent, il y a aussi la possibilité de consulter un médecin ou un astrologue tibétain. Il existe également de bonnes possibilités de randonnées en montagne.

Nous visiterons également l’Institut Norbulinka, un centre d’artisanat où ils travaillent à la préservation de l’artisanat tibétain et forment de jeunes Tibétains dans ce domaine.

Jour 17 – 18: Dharamshala – Chakki Bank – Train de nuit vers Delhi.

Après trois jours ici nous partons pour Delhi, nous y prenons le train de nuit. Un jour dans la capitale, pour visiter quelques sites touristiques comme le marché aux épices du vieux Delhi, nous déjeunons au légendaire restaurant Karim. Nous roulons en vélo-pousse dans les rues étroites et passionnantes du vieux Delhi.

Le lendemain matin, nous rentrons chez nous après 18 jours extraordinaires.