Aucun voyage dans le nord de l’Inde n’est complet sans une visite à Varanasi, la ville la plus sainte de l’Inde. Un itinéraire offrant un aperçu de la société indienne, la première moitié de ce voyage commence à Delhi, visite l’élégante Udaipur et la capitale du Rajasthan, Jaipur. Observez le lever du soleil sur le Taj Mahal avant de vous aventurer dans la campagne du Madhya Pradesh, en passant par les palais abandonnés d’Orchha jusqu’aux temples de Khajuraho avec leurs sublimes exemples de sculpture érotique. Terminez votre voyage à Varanasi, en rejoignant les pèlerins qui se rassemblent pour accomplir leurs rituels religieux intemporels le long des rives du fleuve sacré du Gange.

POINTS FORTS DE L’ITINÉRAIRE

• Le City Palace de Jaipur occupe le centre de la ville. Peint en rose en signe de bienvenue, le complexe a été achevé en 1732 et abrite la magnifique porte du Paon et le célèbre Hawa Mahal.
• Caché et protégé pendant des années dans la forêt environnante, le complexe de temples de Khajuraho contient des expressions décomplexées de sculptures artistiques hindoues et jaïnes.
• Capitale spirituelle de l’Inde, les ghats de Varanasi sont constamment utilisés par les pèlerins effectuant des ablutions rituelles dans le fleuve sacré du Gange. Les temples, les marchés et les gens remplissent la ville.

Jour 1 : Arrivée à Delhi

Delhi est la capitale de l’Inde et une ville en deux parties distinctes. Après vous être installé à votre hôtel, rencontrez votre guide et dirigez-vous vers le vieux Delhi pour explorer les ruelles étroites, les maisons, les bazars et les mosquées de ce quartier historique. Visitez le marché de Chandni Chowk, la mosquée Jama Masjid, le Fort Rouge et Rajghat, puis continuez vers New Delhi, qui a été conçu par Sir Edwin Lutyens et abrite aujourd’hui Rashtrapati Bhawan, la résidence officielle du président indien, Rajpath et l’imposante porte de l’Inde. Nuitée à Delhi.
Check-in: 14H00

Jour 2 : Delhi à Udaipur (en avion)

Ce matin, vous serez conduit à l’aéroport de Delhi pour prendre le vol vers Udaipur. Entourée de collines vallonnées et bordée par les rives du lac Pichola et du lac Fateh Sagar, Udaipur est une ville pleine d’atmosphère et considérée à juste titre comme l’une des plus attrayantes du Rajasthan.

Jour 3: Udaipur

Aujourd’hui, commencez votre visite guidée d’Udaipur. Commencez la journée par l’imposant City Palace, un grand complexe comprenant plusieurs palais majestueux, des structures fortifiées, des jardins et des temples. Le City Palace appartient toujours au Maharaja d’Udaipur et les points forts comprennent la Crystal Gallery et le grand Durbar Hall, tous deux dans le palais Fateh Prakash, le Manak Mahal, le Chini ki Chitra Mahal et le palais de la reine. Dans l’après-midi, promenez-vous dans les anciennes ruelles de la vieille ville d’Udaipur, passez du temps au magnifique temple Jagdish Mandir et terminez la journée en naviguant sur le lac Pichola au coucher du soleil.

Jour 4 : d’Udaipur à Narlai (140 km/4 h de route) via Ranakpur

Quittez Udaipur le matin et dirigez-vous vers le complexe de temples jaïns de Ranakpur. Le plus célèbre des temples de la région a été construit en 1439 et son intérieur est particulièrement beau. De là, continuez jusqu’au petit village animé de Narlai où vous passerez la nuit dans le charmant Rawla Narlai, qui était auparavant un pavillon de chasse populaire utilisé par la famille royale de Jodhpur.

Jour 5 : De Narlai à Shahpura (205 km/4 h de route)

Après le petit-déjeuner, traversez la jolie campagne du Rajasthan jusqu’à la petite ville commerçante de Shahpura. L’histoire directe de Shahpura s’étend sur plus de 400 ans et la maison et le terrain d’origine ont été accordés à la famille titulaire par l’empereur moghol Shah Jehan. L’hébergement est élégant mais discret avec un mélange de mobilier rajasthani et colonial. Il y a également une piscine attrayante dans le parc.

Jour 6 : Shahpura

Aujourd’hui, vous avez le temps de profiter et d’explorer Shahpura Bagh. Pour ceux qui souhaitent être plus actifs, des vélos peuvent être empruntés et il existe de nombreuses promenades à faire à la propriété et dans la ville. Des visites peuvent également être organisées dans les temples locaux et dans un fort voisin du 17ème siècle.

Jour 7: Shahpura à Jaipur (200 km/4 h de route)

Ce matin, vous prendrez la route de Shahpura vers la capitale du Rajasthan, la “ville rose” de Jaipur. Conçue par le Maharaja Jai ​​Singh II au 18e siècle, Jaipur a également été une ville importante et puissante, est aujourd’hui un mélange dynamique de bazars, de palais, de havelis et de forts.

Jour 8: Jaipur

Après le petit-déjeuner, vous quitterez la ville pour rejoindre le Fort d’Amber. Dominant la campagne environnante, Amber est une capitale Rajput depuis plus de 700 ans. Le fort abrite un certain nombre de jardins bien entretenus, de grandes salles d’audience, des sanctuaires, des temples et les chambres privées du Maharaja. Après la visite, retournez à Jaipur et visitez le superbe complexe du City Palace, notamment la magnifique Porte du Paon et le Palais des Vents, ainsi que le vaste observatoire Jantar Mantar.

Jour 9 : De Jaipur à Agra (250 km/ 5 hrs en voiture) via Abhaneri et Fatehpur Sikri

En quittant Jaipur après le petit déjeuner, arrêtez-vous dans le petit village d’Abhaneri pour visiter son étonnant Chand Baori du 8e siècle – le puits à degrés (Stepwell) le plus profond du monde. De là, continuez vers Fatehpur Sikri, autrefois capitale de l’empereur moghol Akbar, et enfin vers Agra où vous passerez les deux prochaines nuits. Située dans l’État de l’Uttar Pradesh, Agra abrite trois magnifiques bâtiments : le tombeau d’Itmad-ud-Daula, le Taj Mahal et le fort d’Agra.

Jour 10 : Agra

Agra était autrefois l’une des villes les plus majestueuses du monde et visitez aujourd’hui ses sites principales. Commencez la journée par l’imposant fort d’Agra, établi par l’empereur moghol Akbar en 1565, puis traversez la rivière Yamuna jusqu’au tombeau d’Itmad-ud-Daula. Au crépuscule, profitez d’une visite mémorable du Taj Mahal. Sans doute le plus grand monument dédié à l’amour, le Taj Mahal a été construit par Shah Jahan en mémoire de sa femme Mumtaz. C’est un bâtiment mondialement connu pour sa beauté et son savoir-faire.

Jour 11 : D’Agra à Gwalior (120 km/3 h de route)

Après le petit-déjeuner, quittez Agra et dirigez-vous vers le sud jusqu’à la ville fortifiée de Gwalior, dans le nord du Madhya Pradesh. Gwalior est surtout connue pour son fort spectaculaire et le palais Jai Vilas, qui est toujours la résidence officielle du Maharaja actuel. Visitez ensuite le fort puis continuez jusqu’au palais, dont le point culminant est l’extraordinaire Durbar Hall dans lequel sont suspendus deux des plus grands lustres du monde. Passez la nuit à Gwalior à l’Usha Kiran Palace Hotel, une propriété vieille de 120 ans construite par le Maharaja pour ses invités.

Jour 12 : De Gwalior à Khajuraho (275 km/3 h de route) via Orchha

Aujourd’hui, quittez Gwalior et commencez votre voyage vers Khajuraho, en faisant une pause pour visiter l’ancien village d’Orchha. Ce lieu pittoresque bordant une rivière peu profonde est célèbre pour ses nombreux palais, temples et cénotaphes datant des 16e et 17e siècles. Après le déjeuner, quittez Orchha et continuez vers Khajuraho en arrivant en fin d’après-midi.

Jour 13 : Khajuraho

Les temples de Khajuraho sont parmi les plus célèbres d’Inde et justifient pleinement leur réputation. Au cours des 11e et 12e siècles, la dynastie Chandela a créé les exemples les plus sublimes de sculpture érotique en Inde, voire dans le monde. Site du patrimoine mondial de l’UNESCO exceptionnellement bien entretenu, passez une journée entière en compagnie d’un guide à explorer les différents temples et à vous émerveiller de leur étonnante beauté.

Jour 14 : De Khajuraho à Varanasi (en avion)

Aujourd’hui, transfert à l’aéroport de Khajuraho pour prendre le vol de retour vers Varanasi. Située sur les rives du Gange, Varanasi est la ville la plus sacrée de l’Inde et est un centre d’apprentissage et de pèlerinage depuis plus de 2 000 ans. Un assaut pour les sens, peu d’endroits se comparent à Varanasi, faisant de toute visite ici un point culminant incontestable de l’Inde. Plus tard dans la soirée, dirigez-vous vers les ghats au bord de la rivière pour assister aux cérémonies religieuses aarti qui se déroulent.

Jour 15 : Varanasi

Faites une promenade sur un petit bateau à rames tôt ce matin pour assister au magnifique lever de soleil sur le Gange et voir les pèlerins effectuer leurs rituels religieux quotidiens sur la rive du fleuve dans la brume qui se lève. C’est vraiment une expérience magique. Plus tard dans la matinée, rencontrez un guide local pour une visite au cœur des ruelles de la vieille ville avant de visiter la ville en ruines évocatrice de Sarnath.

Jour 16 : De Varanasi à Delhi (en avion) ​​

Aujourd’hui, transfert à l’aéroport de Varanasi à temps pour prendre le vol de l’après-midi à destination de Delhi. À votre arrivée, vous serez accueilli et transféré dans un hôtel de l’aéroport où vous passerez la nuit.

Jour 17 : Transfert de départ

Ce matin, retour à l’aéroport de Delhi et vol vers la destination suivante.
Check-out 11H00