Un voyage au Bhoutan est une expérience incroyable. C’est comme entrer sur la pointe des pieds dans un monde complètement différent de celui que nous connaissons, les Occidentaux : un monde calme, paisible, sans stress, où les gens sont amicaux et attentionnés au-delà de l’imagination.
On l’appelle le “pays du bonheur“, quelqu’un m’a demandé si c’était vraiment le cas et ma réponse a été oui. Cela dépend probablement du fait que la majorité de la population est bouddhiste, et l’on sait que cette religion est inspirée par l’harmonie et la paix. Ils l’appellent aussi Druk Yul, c’est-à-dire “pays du Dragon” (vous retrouverez très souvent le mot druk, par exemple dans le nom de sa compagnie aérienne, Druk Air, ou dans la bière locale la plus connue). Il y a ceux qui disent que dans ce petit pays himalayen, coincé entre l’Inde et la Chine, on ne calcule pas le PIB, c’est-à-dire le produit intérieur brut, mais le bonheur national brut, qui serait le bonheur intérieur brut.
Quoi qu’il en soit, notre voyage au Bhoutan était un rêve devenu réalité. Nous voulions y aller depuis langtemps, mais malheureusement le Covid a ruiné tous nos plans, et surtout le Bhoutan a été l’un des derniers États à rouvrir ses frontières au tourisme après la pandémie. Mais je dois dire qu’en débarquant de notre avion, nous avons réalisé que nous avions bien fait de ne pas abandonner notre projet et d’attendre quatre bonnes années.
- Histoire du Bhoutan
- Voyage à faire soi-même au Bhoutan, est ce que c’est possible ?
- Combien ça coûte un voyage au Bhoutan?
- Quand partir au Bhoutan?
- Comment se rendre au Bhoutan?
- Combien de jours faut-il pour visiter le Bhoutan?
- Internet et électricité
- Espèces et cartes de crédit
- Quoi acheter lors d’un voyage au Bhoutan?
- Voyage au Bhoutan : alcool et tabac
- Qu’est ce que manger lors d’un voyage au Bhoutan?
- Voyage au Bhoutan : mal d’altitude et altitude
- Que voir lors d’un voyage au Bhoutan : notre itinéraire
Histoire du Bhoutan
Le Bhoutan est l’un des rares États à n’avoir jamais subi aucune forme de domination et à avoir toujours été indépendant. Son histoire est étroitement liée à sa religion.
Pendant de votre visite, vous entendrez souvent le nom de Ngawang Namgyal (et vous le verrez représenté à l’intérieur des temples les plus célèbres, à côté de la statue de Bhudda). C’est un lama originaire du Tibet qui a unifié les terres qui forment aujourd’hui le Royaume du Bhoutan et qui, dans un certain sens, l’a libéré des influences tibétaines (qui à mon avis sont encore très évidentes, tant dans l’architecture que dans la vie quotidienne).
Même le puissant Empire britannique n’a pas réussi à soumettre le royaume, grâce à la signature du traité de Punakha, qui a établi d’excellentes relations entre les deux monarchies. Le roi actuel, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, également connu sous le nom de Roi Dragon, est monté sur le trône après l’abdication de son père, est très aimé. Vous verrez des portraits de lui, seul ou avec sa femme et ses enfants, un peu partout. Même les guides portent une épingle avec sa photo sur la poitrine.
Voyage à faire soi-même au Bhoutan, est ce que c’est possible ?
Amateurs de voyages en toute autonomie, résignez-vous immédiatement à ne pas pouvoir organiser de circuit à faire soi-même au Bhoutan. En effet, vous devrez faire appel à un tour opérateur ou, mieux encore, à une agence locale.
Pour entrer dans le pays, en effet, vous aurez besoin d’un visa qui ne peut être demandé qu’auprès d’une agence. Ce document vous sera fourni environ 15 jours à l’avance et vous sera demandé lors de l’enregistrement au Bhoutan.
De plus, le gouvernement du Bhoutan exige le paiement d’une taxe (dont je vous parlerai dans le paragraphe suivant) qui doit être versée au tour opérateur et de celui-ci au gouvernement.
Soyez très attentif au choix de l’agence auprès de laquelle vous réserverez, les prix demandés sont extrêmement variés (nous avons rencontré des voyageurs qui dépensaient deux fois plus que nous pour un circuit de même durée que le nôtre). Avant de réserver, demandez différents devis et faites des comparaisons.
Nous nous sommes appuyés sur un agence local. Le programme était bien organisé, les hôtels qu’il a choisis étaient très confortables et pittoresques et le guide et le chauffeur qu’il a fournis étaient exceptionnels, très attentionnés et compétents. Dans l’ensemble, nous avons été très satisfaits du choix que nous avons fait !
Combien ça coûte un voyage au Bhoutan
Comparé à la plupart des destinations asiatiques, le Bhoutan est une destination plutôt chère. La raison en est la taxe gouvernementale que chaque visiteur doit payer, cela s’appelle la Taxe de Développement Durable (SDF) et s’élève (au moins pour le moment) à 200 $ par jour et par personne. La taxe avait été augmentée à 250 dollars peu après Covid, rendant un voyage au Bhoutan absolument impossible pour n’importe qui. Heureusement, il est désormais réduit et le restera pour les 4 prochaines années, soit jusqu’en 2028. Pour d’éventuels changements il est toujours conseillé de consulter le site officiel du tourisme au Bhoutan.
En plus de la taxe, vous devrez alors payer les hôtels, tous les repas, les frais d’entrée aux attractions et le transport. Le coût de toutes ces choses n’est pas si élevé, car le coût de la vie au Bhoutan est assez bas. En général, les hôtels proposés par les tour-opérateurs sont des 3 étoiles (plus que corrects, à mon avis), mais si vous le souhaitez, vous pouvez choisir de séjourner dans des hôtels de niveau supérieur, évidemment, de cette façon, les coûts augmentent. Il faut ensuite ajouter le coût du visa, qui s’élève à 40$ par personne, et le vol.
La meilleure façon de visiter le Bhoutan sans se ruiner est de combiner une autre destination asiatique pour compenser les frais du vol international, et de séjourner au pays du Dragon pour une durée limitée de jours. Alternativement, vous pouvez voyager en petits groupes, mais c’est une solution que nous avons préféré éviter et préférons voyager seuls, avec notre chauffeur et notre guide.
Quand partir au Bhoutan
Le Bhoutan est un pays himalayen, par conséquent la période hivernale est caractérisée par des températures très froides, est donc déconseillée pour un voyage. De même, il faut éviter les mois d’été, pendant lesquels le thermomètre affiche des températures torrides, également parce que c’est la période la plus pluvieuse, en raison de l’influence de la mousson indienne.
Les meilleures périodes sont le printemps, de mars à mai, ou l’automne, soit de septembre à novembre. Les températures ne sont pas très élevées, au moins le matin et le soir il faudra se couvrir, mais pendant la journée il peut faire assez chaud. Il peut arriver (comme cela nous est arrivé) que vous tombiez sur une belle chute de neige en haute altitude ; Au col de Dochula, dès le premier jour du printemps, nous avons trouvé de la neige, mais c’était amusant !
Ce sont aussi les périodes où se déroulent les grandes fêtes religieuses, les tshechu, qui attirent de nombreux visiteurs du monde entier. Au printemps, vous pourrez également profiter du splendide panorama des rhododendrons en fleurs !
Comment se rendre au Bhoutan
L’aéroport de Paro est, pour l’instant, le seul du Bhoutan, mais aussi l’un des plus dangereux au monde. C’est pour cette raison que seul un nombre limité de pilotes (une trentaine) sont autorisés à décoller et atterrir sur ses pistes et ils appartiennent tous à Druck Air et Bhutan Airlines, les deux compagnies aériennes nationales.
Il n’y a pas de vols directs depuis l’Europe, vous devrez obligatoirement vous arrêter dans l’un de ces pays: Népal, Inde, Thaïlande ou Singapour. Le moins cher, mais uniquement parce qu’il est le plus proche, est le vol au départ de l’aéroport de Katmandou.
Nous sommes arrivés à Paro en partant de Delhi, car nous avions décidé de combiner la visite du Bhoutan avec celle du Rajasthan et Bénarès, en Inde. De cette façon, nous avons réussi à amortir les coûts du vol international depuis le France.
Un conseil : lors de votre enregistrement, essayez de vous asseoir du côté droit de l’avion à l’aller et à gauche au retour. Vous pourrez ainsi profiter d’une vue splendide sur les montagnes himalayennes. Mais je vous préviens tout de suite, c’est loin d’être simple puisque ces lieux sont attaqués !
Combien de jours faut-il pour visiter le Bhoutan
Le Bhoutan est un très petit État, il couvre 38 394 kilomètres carrés. Considérons que sa population totale s’élève à environ 782 455 personnes, si l’on pense aux mégalopoles des États voisins, à savoir l’Inde et la Chine, c’est très peu. Par conséquent, les distances sont très réduites, les routes sont bien entretenues mais sont souvent des routes de montagne, sinueuses et pleines de virages en épingle.
Cela signifie que vous pouvez visiter le pays même en une semaine seulement, parvenant ainsi à réduire les coûts. C’est ce que nous avons fait, nous avons réussi à voir tout ce qui nous intéressait en sept jours.
Internet et électricité
Tous les hôtels et la plupart des restaurants proposent un service Wifi. Nous l’avons trouvé pratique et efficace, mais comme nous préférons être toujours connectés, nous avons décidé d’acheter une carte SIM locale.
Pour ce faire, nous fournisson nos passeports à notre chauffeur et il a acheté une carte Bhutan Telecom. Le coût est vraiment bas : seulement 1 euro pour 10 gigaoctets (évidemment, nous ne nous intéressions qu’au trafic de données). Évidemment, il en restait quand nous sommes partis c’est parce que dans certaines zones, il n’y a pratiquement pas de signal et nous avons donc été déconnectés pendant quelques heures.
Quant à l’électricité, dans la plupart des hôtels, nous avons réussi à utiliser les mêmes prises qu’en Italie, dans un cas nous avons dû utiliser un adaptateur. En effet, la fiche ne rentre pas physiquement dans la prise, mais la tension est la même que la nôtre.
Un conseil : dans certains hôtels il y a un certain manque de prises (ou peut-être qu’on a toujours beaucoup de choses à charger), il vaut donc mieux se munir de plusieurs prises pour régler le problème !
Espèces et cartes de crédit
La monnaie du Bhoutan est le ngultrum, divisé en 100 chhetrum. Vous pouvez obtenir de la monnaie locale dans les banques ou les distributeurs automatiques, que l’on ne trouve que dans les grandes villes comme Paro ou Thimphu. Le mieux est de vous changer à l’aéroport dès votre arrivée, contrairement à ce qui se passe dans d’autres États, le taux de change à l’aéroport est identique à celui qu’ils pourraient vous proposer dans d’autres situations. Pensez à conserver le reçu, car s’il vous reste de la monnaie locale, vous devrez l’échanger à votre départ du Bhoutan. En fait, le ngultrum ne peut être dépensé que dans cet état.
Nous n’avons changé qu’une centaine d’euros, car toutes les dépenses avaient déjà été payées et l’argent ne serait utilisé que pour des dépenses personnelles, comme des souvenirs, des boissons aux repas, des pourboires et un éventuel service de blanchisserie. De plus, nous avions encore avec nous pas mal de roupies indiennes, qui sont normalement acceptées, ainsi que des euros, des dollars et des livres.
Quant aux cartes de crédit, elles sont acceptées aussi bien dans les grands magasins que dans les hôtels. En réalité, à deux ou trois reprises, le paiement n’a pas abouti, tant avec la Mastercard de Gianni que avec ma Visa. Dans un cas, le problème était dû à un manque de connexion Internet, mais dans les autres cas, la raison restait inconnue. Pour cette raison, je vous conseille d’emporter également quelques euros avec vous en cas d’extrême nécessité ! N’oubliez pas non plus qu’en utilisant la carte, vous paierez des commissions assez élevées.
Quoi acheter lors d’un voyage au Bhoutan
Le Bhoutan est célèbre pour le tissage artisanal de magnifiques tissus, dont la plupart sont utilisés pour fabriquer les vêtements traditionnels utilisés presque quotidiennement par ses habitants. La robe féminine s’appelle kira, celle des hommes s’appelle gho. Un autre souvenir intéressant sont les masques, il existe différentes tailles et ils sont très colorés, très beaux. Ils représentent diverses personnalités religieuses, certaines ont une expression colérique et sont assez inquiétantes, mais elles feront grande impression sur le mur de votre maison.
Ensuite, il y a les bols chantants, ou cloches tibétaines, que vous avez sûrement déjà vu au Népal ou dans certaines régions de l’Inde. Ce sont des bols en métal, généralement décorés extérieurement, dont la fonction est de créer une harmonie positive, on dit qu’ils ont également des fonctions curatives car ils nettoient les chakras.
Un souvenir trouvé au Bhoutan et dans quelques autres États (par exemple l’Indonésie) sont des godes masculins. Ce sont des symboles superstitieux, en accrocher un à la porte éloignera les mauvais esprits. Mais ils sont aussi des symboles de prospérité et de bonheur, c’est pour cette raison que vous en verrez beaucoup peints sur les maisons de manière absolument réaliste. Sur les marchés, on peut acheter des phallus de toutes tailles, très colorés, avec des smileys, avec des bras. On en a vu en bois, mais aussi sculptés en savon.
Petite prémisse : nous avons été choqués par les prix des souvenirs qui sont vraiment élevés. Il est vrai qu’il s’agit pour la plupart d’objets fabriqués à la main, mais le coût est vraiment élevé. En fait, nous avons acheté beaucoup moins de choses que nous ne le pensions.
Voyage au Bhoutan : alcool et tabac
Ce paragraphe n’intéresse sans doute pas grand monde, mais je l’écris quand même car, avant de partir, j’avais lu des informations contradictoires qui se sont révélées infondées. Dans de nombreux articles, il est écrit qu’il n’y a absolument pas d’alcool et qu’il est strictement interdit de fumer.
Ce n’est pas ainsi! Dans les hôtels et les restaurants, vous trouverez du vin et de la bière à consommer avec votre repas, et si vous le souhaitez, même des liqueurs pour préparer un après le dîner. Il existe également une version bleue qui semble plus légère. Le coût est tout sauf cher, en fait, il coûte bien moins cher qu’en France.
Quant au tabagisme, il y a des zones fumeurs un peu partout, ils sont généralement bondés non seulement de touristes comme nous, mais aussi de guides et de chauffeurs locaux. Alors, si vous êtes fumeurs, sachez que vous trouverez toujours le moyen de fumer !
Qu’est ce que manger lors d’un voyage au Bhoutan?
L’une de mes préoccupations avant de voyager au Bhoutan était la nourriture. J’avais lu qu’ils servaient des plats extrêmement épicés et ce n’est pas bon pour moi, car si je mange quelque chose de légèrement épicé, je me sens malade. En réalité, les restaurants proposent deux types de menus : le menu “normal” (c’est-à-dire non épicé) pour les touristes, et le menu épicé qui est réservé aux locaux. Donc, je n’ai eu aucun problème et en fait, j’ai mangé très copieusement !
En général, aussi bien les restaurants de l’hôtel que ceux où nous avons déjeuné à midi proposent un service sous forme de buffet. La cuisine bhoutanaise est un mélange de cuisine indienne (principalement) et chinoise, en général on commence par une soupe, puis il y a les nouilles, le poulet cuit de diverses manières, et l’incontournable riz vapeur. Une spécialité du Bhoutan est le riz rouge, dont on dit qu’il possède d’importantes propriétés nutritionnelles, mais je ne l’ai pas beaucoup aimé.
Vous trouverez également d’excellents fruits, notamment des bananes et des pastèques. Dans de nombreux cas, ils servent également des desserts, ma préférée était une sorte de crème qui ressemblait à de la glace fondue, dans laquelle flottaient des morceaux de fruits.
Voyage au Bhoutan : mal d’altitude et altitude
L’autre chose qui m’a rendu un peu anxieux à l’idée de voyager au Bhoutan était l’altitude et la possibilité de souffrir du mal de l’altitude. Étant un État himalayen, il se situe à environ 2 200 mètres d’altitude, mais quelques arrêts de notre itinéraire étaient beaucoup plus élevés. Par exemple, le col Dochula est situé à plus de 3 000 mètres d’altitude.
Ne sachant pas comment mon corps allait réagir, j’ai apporté le Diamox avec moi. C’est un diurétique qui réduit la sensation de mal-être et atténue le mal de l’altitude.
En fait, nous n’avons pas du tout eu besoin de l’utiliser, car nous n’avons eu aucun problème. Bien sûr, on se sent plus fatigué qu’au niveau de la mer mais on peut y remédier en faisant les choses plus lentement et en faisant des pauses. De plus, nous avons bu des quantités incroyables d’eau, après tout, c’est une des choses à faire pour éviter d’avoir des problèmes.
Si je le souhaitais, le seul symptôme que j’avais était l’insomnie : pendant la nuit je me réveillais plusieurs fois, et j’en profitais pour aller aux toilettes. Mais, en toute honnêteté, je ne pourrais pas vous dire si le problème était dû à l’altitude, étant donné que c’est quelque chose qui m’arrive aussi parfois à la maison.
Paro – Thimphou
Après votre arrivée et avoir accompli les formalités d’entrée à l’aéroport, notre agence vous attendra dans le hall de sortie. Ici, vous ferez connaissance avec votre chauffeur et votre guide. Puis transfert à Thimphu. Après vous être enregistré à votre hôtel, vous pourrez vous promener dans le centre-ville de Thimphu.
Nuitée à Thimphu à l’hôtel de luxe Terma Linca Resort & Spa en chambre de luxe (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Distance environ 65 km / temps de trajet environ 1 heure.
Repas à bord, dîner.
Thimphou – Col Dochula – Punakha
Après le petit-déjeuner, route vers Punakha via le col Dochula (3116 m) avec ses 108 chortens. Lors d’une halte au Chorten, si le temps le permet, vous pourrez, avec un peu de chance, admirer une magnifique vue sur les géants de glace de l’Himalaya. L’après-midi vous avez la possibilité de visiter les 108 chortens et le temple au-dessus des chortens. Ou vous pouvez faire une courte randonnée au sommet du col. Une autre option consiste simplement à profiter de la nature et du calme et de la tranquillité pour se remettre de l’effort d’un long trajet en voiture. Vous avez également la possibilité de faire 3 heures de route depuis le Chorten. Faites une randonnée jusqu’au monastère de Lungchuzekha. Le voyage continue ensuite en descente vers Punakha et votre hôtel.
Nuitée à Punakha à l’hôtel de luxe Uma en chambre Valleyview (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Distance environ 90 km / temps de trajet environ 2,5 heures.
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Punakha – Phobjikha
Après le petit-déjeuner, route vers la vallée de Phobjikha. Peu avant le col de Pelela, tourner à droite dans la vallée de Phobjikha. Vous roulez environ 12 km jusqu’au fond de la vallée à 2800 m. La route est très mauvaise et après quelques virages en épingle la vallée s’ouvre et vous apercevez un petit village au dessus duquel se trouve le monastère de Gangtey. C’est l’une des rares vallées glaciaires du Bhoutan. Il n’y a pas de glacier ici, mais comme toute la vallée est marécageuse et sans arbres, on pense qu’il y avait ici un lac glaciaire il y a 1000 ans. Les agriculteurs d’ici ont atteint une bonne prospérité grâce à la culture de la pomme de terre. On dit que les meilleures pommes de terre du Bhoutan proviennent de cette vallée. Après vous être enregistré à votre hôtel, vous pourrez faire une courte randonnée. Découvrez la végétation abondante et diversifiée et la vie des oiseaux du Bhoutan lors de cette courte randonnée. Cette zone est riche en diverses espèces d’oiseaux. Il y a le Souimanga à queue de feu, l’Ibisbill, le Cincle à gorge blanche, le Crave à bec jaune, le Pipit rose, le Pigeon des neiges, l’Étoile rouge à front bleu, le Rougequeue d’eau plombé, le Faisan sanguin et la Perdrix des neiges. De fin novembre à fin février environ, les célèbres grues à cou noir, considérées comme sacrées au Bhoutan, hivernent dans cette vallée (Location Voiture en Inde ne garantit pas que vous verrez les différentes espèces d’oiseaux).
Nuitée à Phobjikha à l’hôtel de luxe Gangtey Goenpa Lodge en Suite Farmhouse (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Distance environ 90 km / temps de trajet environ 4 heures.
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Phobjikha
La vallée se trouve à une altitude de 2 800 m et aurait été autrefois un lac glaciaire. Vous faites une petite randonnée à travers la vallée pour y observer les oiseaux, notamment les célèbres grues à cou noir, qui hivernent dans cette vallée de fin novembre à fin février environ et sont considérées comme sacrées au Bhoutan. Ggarantie que vous verrez également les différentes espèces d’oiseaux. Alternativement, vous pouvez également visiter le monastère de Gangtey et le Crane Center. Profitez du calme et de la beauté de la vallée lors d’une courte randonnée à travers la nature
Nuitée à Phobjikha à l’hôtel de luxe Gangtey Goenpa Lodge en Suite Farmhouse (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Phobjikha – Punakha
Après le petit-déjeuner, retour à Wangdue. Aujourd’hui et demain, vous avez la possibilité d’explorer les environs de Wangdue. Ensuite, route vers le monastère de Nalanda. Le monastère est situé à 2000 m d’altitude et possède deux temples. Si vous avez de la chance, vous serez même autorisé à filmer à l’intérieur du temple. Les temples sont généralement tous pareils à l’intérieur. Ils ont un autel qui abrite trois bouddhas. Au milieu, le plus grand Bouddha est le Bouddha du présent, à gauche le Bouddha du futur et à droite le Bouddha du passé. La plupart du temps, vous trouverez également une figurine comportant 12 têtes et 1000 mains. Ici, les Bhoutanais croient que le Dalaï Lama est la réincarnation de ce dieu. Si vous regardez de l’autre côté de la vallée depuis le monastère, vous pouvez voir la route serpentant de Thimphu à Wangdue.
Après encore 20 minutes de route, vous arriverez au nouveau couvent Sangchin Dorji Limdrup, où vous prendrez votre pause déjeuner. Votre guide aura la nourriture dans un thermos. En général, la cuisine bhoutanaise est bien tolérée par les Européens. Pommes de terre, riz, poulet, porc et beaucoup de légumes sont au menu chaque jour. Après le déjeuner, vous partez faire du tourisme. Le monastère possède un temple et un grand stupa. Il y a aussi des chambres, des salles de classe et même une salle informatique. En général, les toilettes des monastères et des dzongs sont tout sauf agréables pour nous, Européens.
Nuitée à Punakha à l’hôtel de luxe Dhensa Boutique Resort en suite (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Distance environ 90 km / temps de trajet environ 5 heures.
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Punakha – Wangdue – Punakha
Après le petit-déjeuner, roulez environ 15 minutes en direction de Damphu jusqu’au petit village de Lobensa. De là, vous traversez les rizières pendant environ 30 minutes jusqu’au temple Chime Lhakhang. Le temple est un lieu de pèlerinage pour les femmes stériles. La ville de Lobensa se développe très rapidement. L’Institut agricole Nrti se trouve également ici. Déjeuner dans un petit restaurant à Lobensa.
Visite guidée du plus beau et important dzong du pays. Tous les rois du Bhoutan ont été couronnés ici, y compris le 5e roi Khesar en novembre 2008. Ce château monastique est la résidence d’hiver de l’abbé suprême du Bhoutan, Je Khenpo, avec un entourage d’environ 1000 moines pendant 6 mois. En mai 2008, le Dzong a retrouvé sa beauté et son harmonie d’origine : avec le nouveau pont couvert en porte-à-faux sur le Mochhu (rivière Mère), planifié, financé et construit par l’association philanthropique allemande, dans le style architectural traditionnel de le 17ème siècle. Le pont original a été emporté par une inondation en 1958. Avec une longueur autoportante de 55 mètres, le nouveau pont en bois est le plus long de ce type au monde.
Nuitée à Punakha à l’hôtel de luxe Dhensa Boutique Resort en suite (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Distance aller simple environ 21 km / durée du trajet aller simple environ 30 minutes.
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Punakha – Col de Dochula – Thimphu
Après le petit-déjeuner, retour à Thimphu via le col de Dochula (3116 m) avec ses “108 chortens”. Lors d’un autre petit arrêt au Chorten, si le temps le permet, vous pourrez, avec un peu de chance, admirer une magnifique vue sur les géants de glace de la chaîne himalayenne. Le voyage continue vers Thimphu.
Vous visitez d’abord le Semtokha Dzong, à environ 7 km de Thimphu. Ce château monastique, construit vers 1629, est le plus ancien du genre au Bhoutan et abrite, entre autres, depuis 1961 l’école d’études monastiques de Tigney, également ouverte aux étudiants non religieux.
Visitez le “Tashichoe Dzong”, le Dzong de Thimphu, comme beaucoup l’appellent. Il sert de siège au gouvernement. Immédiatement à Thimphu Dzong se trouve la maison du roi. Sa Majesté Jigme Khesar Namgyel Wangchuck a épousé son amour d’enfance Jetsun Pema en octobre 2011 et vit désormais dans la maison. Thimphu Dzong est également le siège du plus haut lama spirituel du pays. Le Dzong est entièrement construit sans ciment et se compose uniquement de bois, de pierres et de terre. C’est le seul dzong doté de contrôles de sécurité très stricts, effectués par les autorités de l’aéroport.
Nuit à Thimphu à l’hôtel de luxe Taj Tashi en chambre de luxe (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Distance environ 90 km / temps de trajet environ 2,5 heures.
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Thimphou
Aujourd’hui, vous avez toute la journée pour explorer les sites touristiques de Thimphu et de ses environs. Thimphu, la capitale du Bhoutan, est située dans une vallée boisée le long de la rivière Wang-Chu. Au fil des années, l’infrastructure de Thimphu s’est bien développée. La population a également augmenté de façon spectaculaire. Thimphu compte aujourd’hui environ 100 000 habitants, ce qui reflète l’exode rural. Visite : l’école de peinture, où l’on enseigne la peinture traditionnelle, notamment religieuse, la bibliothèque nationale, l’hôpital de médecine traditionnelle, le zoo avec l’animal national “Takin”, le monastère de Changkha, un orfèvre, un atelier artisanal de fabrication de papier traditionnel, le plus grand Bouddha assis du Bhoutan ou le marché de l’art et bien plus encore.
Nuitée à Thimphu à l’hôtel de luxe Taj Tashi en chambre de luxe (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Thimphu – Col Chelela – Paro
Après le petit-déjeuner, retour à Paro jusqu’au col de Chelela. Le col de Chelela est la route praticable la plus haute du Bhoutan à 3988 m. Si le temps le permet, la chaîne de montagnes Jomolhari peut être admirée. À l’arrêt du col de Chelela, vous pouvez, si vous le souhaitez, faire une randonnée jusqu’au couvent de Keeli (3600 m). Après une courte randonnée plus en descente à côté de la route, votre chauffeur vous attendra et vous ramènera à Paro. La randonnée dure environ 3 heures.
De retour à Paro, visitez le Paro Dzong. Elle a été construite en 1646. Visitez ensuite le musée national, situé dans le Ta Dzong (tour de guet du château). La tour de guet a été construite au début du XVIIe siècle pour se protéger des invasions tibétaines. En 1968, il a été transformé en musée national par le 3e roi Jigme Dorji Wangchuk. Le musée contient des preuves fascinantes de la culture et de l’histoire du Bhoutan. Depuis que le Ta Dzong a été gravement endommagé par le tremblement de terre de 2011, les objets exposés sont désormais exposés dans le bâtiment voisin. La tour est actuellement en cours de rénovation.
Nuitée à Paro à l’hôtel de luxe Uma en chambre Forestview (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Distance environ 125 km / temps de trajet environ 5 heures.
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Paro
Aujourd’hui, visite d’une journée complète des sites touristiques de Paro et des environs.
Visitez le temple Dungtse Lhakhang en route vers le musée national. Le Dungtse Lhakhang a été construit en 1421 par le célèbre Thangton Gyelpo et est particulièrement remarquable car il a la forme d’un chorten.
Puis environ 16 km de route de Paro à Drugyel. Depuis le parking, vous arrivez au Dzong par une petite pente raide. Le Drugyel Dzong est une ruine et le seul Dzong qui n’a pas été reconstruit. Les raisons en sont que ce Dzong n’était utilisé qu’à des fins de défense et qu’il ne peut y avoir qu’un seul Dzong par district. Et celui-ci est le Paro Dzong. Le Drugyel Dzong, comme beaucoup d’autres choses au Bhoutan, a été victime d’un incendie il y a une centaine d’années. Il est actuellement en reconstruction. Par beau temps, le sommet du Jomolhari, haut de 7 314 mètres, apparaît en arrière-plan. Si vous le souhaitez, vous pouvez visiter l’école pour malentendants de Drugyel. Cette école est un projet de l’association humanitaire. Grâce à des dons, une école a été construite à Drugyel pour tous les enfants malentendants du pays.
Une autre alternative est le complexe du temple Kyichu Lhakhang dans la vallée de Paro. Le temple Kyichu Lhakang est l’un des bastions religieux les plus importants du royaume. Ils ont été construits sur un éperon rocheux à la demande du roi tibétain Songtsen Gampo et remonteraient au VIIe siècle, tout comme le temple Jokhang à Lhassa (Tibet). Dans le sanctuaire se trouve l’une des statues les plus sacrées du pays, un Bouddha âgé de huit ans.
Nuitée à Paro à l’hôtel de luxe Uma en chambre Forestview (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Paro
Aujourd’hui, vous partez en randonnée (l’équitation jusqu’au dernier point de vue est également possible, seule la descente très dangereuse dans la vallée, possible sur place moyennant un supplément, coûte environ 500-600 NU, l’équivalent d’environ 6-7 € par personne) jusqu’au saint monastère de Taktsang à plus de 3000 m (également connu sous le nom de Nid du Tigre) avec visite. Selon votre condition physique, la montée dure entre 3 et 4 heures. La descente dure ensuite environ 2 à 3 heures. Déjeuner à la cafétéria du taktsang. Le plus célèbre des quelque 2000 monastères bhoutanais est accroché à une paroi rocheuse à environ 900 m au-dessus de la vallée. “Taktsang” est particulièrement sacré car il remonte à Guru Rimpoche. Il a atterri à cet endroit avec sa tigresse volante lorsqu’il a amené le bouddhisme Mahayana au Bhoutan depuis le Tibet au 8ème siècle.
Nuitée à Paro à l’hôtel de luxe Uma en chambre Forestview (ou hôtel similaire dans la catégorie réservée)
Temps de marche environ 5 à 7 heures.
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.
Départ
Après le petit-déjeuner, vous serez transféré à l’aéroport, où votre guide vous dira au revoir.
Petit-déjeuner, repas à bord.