Histoire, où Séjourner et que Voir

Voyage à Rishikesh, la ville baignée par le Gange au pied de l’Himalaya.
Nous sommes partis en voyage à Rishikesh depuis New Delhi. Rishikesh est une ville sainte située à 250 km au nord-est de New Delhi. Elle est considérée comme la capitale mondiale du yoga et de la méditation mais aussi “la porte de l’Himalaya”.

Cette ville est devenue célèbre internationalement après que les Beatles aient suivi un cours de méditation transcendantale pendant un certain temps en 1968. Ringo Starr est resté 10 jours, Paul McCartney un mois et Lennon et Harrison un total de 6 semaines. Après cela, de nombreuses personnes intéressées par l’apprentissage de la méditation sont venues à Rishikesh. La ville est peu à peu devenue une destination spirituelle.

Visitez le Gange, le fleuve le plus sacré de l’hindouisme

Le Gange divise la ville en deux parties. Le Gange prend sa source dans l’Himalaya et mesure environ 2 500 km de long. Elle est célèbre pour être la rivière la plus sacrée de l’hindouisme mais aussi pour être l’une des rivières les plus polluées au monde.

Dans l’hindouisme, il existe une croyance selon laquelle il faut se baigner dans le Gange pour se purifier et, le moment venu, être incinéré sur les rives du fleuve. Il existe des villes sacrées comme Varanasi, où, selon la foi hindoue, si vous y êtes incinéré, vous êtes libéré du cycle de la vie et de la mort. Vous évitez de naître de nouveau, vous vous libérez des liens du karma et parvenez à la libération spirituelle (Moksha).

Les gens qui en ont les moyens se rendent à Varanasi lorsqu’ils voient que leurs derniers jours approchent. Il existe d’autres cas, comme celui des pauvres ou des sans-abri qui, malheureusement, ne pouvant pas se permettre la crémation, leurs corps sont jetés directement dans la rivière. À tout cela s’ajoutent les déchets industriels et les eaux usées.

Rishikesh, l’un des meilleurs endroits pour profiter du Gange

Cependant, Rishikesh a la chance de se trouver à seulement 200 km de la source de la rivière, ce qui permet de toujours voir de l’eau propre et pure. Au bord de la rivière se trouvent des petites plages de sable blanc où l’on peut se baigner paisiblement. Aujourd’hui, le tourisme n’a pas réussi à se débarrasser de cette atmosphère spirituelle qui continue de respirer dans tous les recoins de Rishikesh. Sans aucun doute, c’est le meilleur endroit pour se déconnecter de tout le chaos que l’on retrouve en voyageant à travers l’Inde.

Guide de voyage à Rishikesh

De New Delhi à Rishikesh : Comment rejoindre Rishikesh ?
Pour aller de New Delhi à Rishikesh, vous pouvez prendre un bus couchette qui prend entre 5 et 6 heures selon la compagnie. Le billet coûte généralement entre 500 et 800 roupies (8 euros).

Dans notre cas, nous avons loué une voiture privée avec Location Voiture en Inde, une agence de voyage indienne en ligne très utile pour parcourir le pays. Une fois que vous avez loué la voiture, ils vous envoient un e-mail avec la confirmation et votre numéro de passager et il vous suffit de le montrer au chauffeur avec votre téléphone portable une fois dans la voiture.

Où séjourner à Rishikesh ?

Si vous venez à Rishikesh en bus depuis New Delhi, à votre arrivée le bus vous déposera en bas de la ville. Il est conseillé de prendre un tuk-tuk qui vous emmènera 5 km jusqu’à Tapovan, la part des hôtels, des agences de voyages et des écoles de yoga. De là, il est facile de se déplacer. Vous pourrez également profiter de belles vues sur les temples au bord du Gange et les ponts qui relient la ville, le Ram Jhula et le Laxman Jhula.

Nous avons séjourné à l’hôtel Niraj Bhawan. Nous avons payé au total seulement 3000 roupies (36 euros) pour une chambre double. Les patrons étaient très sympathiques et sur le toit, ils avaient un chillout sur le toit qui était merveilleux. Si vous préférez une auberge pour rencontrer des routards, juste dans la même rue se trouve le Bonfire Hostel. Là, le soir, vous pourrez vous asseoir autour d’un feu de joie pour rencontrer d’autres invités et échanger des expériences. Bien sûr, tout est très relaxant. On ne vient pas à Rishikesh pour faire la fête, mais plutôt pour se détendre.

Que voir et que faire à Rishikesh ?

1. Traversez les ponts suspendus Ram Jhula et Laxman Jhula Ces deux ponts suspendus en fer qui traversent le Gange sont deux lieux emblématiques de la ville de Rishikesh. Au-dessus de Laxman Jhula, vous pourrez profiter de vues spectaculaires sur la ville de Rishikesh, ses temples et les ghats au bord du Gange.

Suivez un cours de yoga ou de méditation

Nous ne sommes restés qu’une journée à Rishikesh même si c’est vraiment une ville où séjourner un moment. Surtout si vous souhaitez suivre un cours de Yoga ou de Méditation ou faire des excursions dans les environs.

Nombreux sont ceux qui restent à Rishikesh pendant quelques semaines, voire quelques mois, pour suivre des cours de yoga ou de méditation. C’est sans aucun doute un endroit idéal pour débuter ces pratiques voire les perfectionner. Ne vous attendez pas à ce que ce soit bon marché.

Assis sur les rives du Gange

Si les cours de Yoga et de Méditation ne vous intéressent pas, la meilleure chose à faire est de visiter les temples de Rishikesh et de vous rendre au bord de la rivière pour vous asseoir sur les ghats (escaliers où se déroulent les rituels hindous dans les rivières sacrées de l’Inde). A partir de là, il suffit de rester immobile et d’observer les rituels des hindous.

Nous avons eu la chance d’arriver juste pendant un festival hindou et les marches de la rivière étaient pleines de monde. Quelques vaches et quelques chiens errants étaient appuyés contre eux comme si cela ne les concernait pas.

Des familles entières allaient se purifier dans le Gange. Les enfants jouaient dans l’eau et ceux qui s’étaient déjà baignés restaient assis tranquillement pendant l’après-midi. Il y avait des stands où l’on pouvait acheter des fleurs et les laisser ensuite dans le Gange en guise de don. C’était un curieux mélange entre joie et spiritualité.

Visitez les temples environnants

Dans et autour de Rishikesh, de nombreux temples valent le détour. L’un des plus connus est le temple Trayambakeshwar, situé sur les rives du Gange. Il est situé à côté du pont Laxman Jhula, compte 14 étages, est le plus grand de la région. L’entrée est gratuite.

Visitez l’Ashram des Beatles

L’Ashram est un lieu de méditation isolé, où les étudiants vivent sous le même toit que leurs professeurs pendant un certain temps. L’Ashram où les Beatles ont séjourné pendant 6 semaines est devenu un lieu touristique pour les fans du groupe qui peut être visité pour 10 euros. Il regorge de peintures murales dédiées au groupe, contient 90 petits endroits pour méditer et, dit-on, il y règne une atmosphère magique.

Destination suivante : de Rishikesh à Haridwar

Le deuxième jour au matin, nous avons dit au revoir à Rishikesh avec un sentiment d’étrange nostalgie après n’être restés qu’une journée. En regardant le Gange au loin, nous sommes montés dans le tuk-tuk en direction d’Haridwar et de là avons cherché un bus qui nous emmènerait à Shimla, la capitale de l’État de l’Himachal Pradesh et la ville d’été de l’Inde britannique.

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