La région nord de l’Inde, prise en sandwich entre l’Himalaya et le Karakoram, conserve un profond héritage bouddhiste. Cela peut être vécu en célébrant en solidarité avec le « grand magicien ».

Leh – Le vieil homme sourit malicieusement. Son visage est marqué par l’âge, comme le paysage montagneux altéré qui l’entoure. Ses rangées de dents présentent des espaces clairement visibles. Mais il dégage une profonde satisfaction. Dans sa main droite, il agite un moulin à prières.

Il était sur la route depuis des heures depuis tôt le matin, parcourant collines et vallées, passant devant des torrents impétueux, des plaines sablonneuses désertiques et des géants rocheux enneigés auxquels le Ladakh, l’avant-poste de l’Inde dans l’Himalaya, doit sa beauté.

Des centaines de Ladakhis et de touristes du monde entier se pressent déjà dans la cour du monastère de Takthok. Pendant deux jours, des célébrations ont lieu en l’honneur de Padmasambhava dans le petit monastère troglodyte. C’est l’érudit qui a introduit le bouddhisme tantrique dans la région prise en sandwich entre le Karakoram et l’Himalaya. Il est également connu sous le nom de Guru Rinpoché.

Takthok, à 50 kilomètres au sud-est de la capitale Leh, est le seul monastère du Ladakh appartenant à la plus ancienne école du bouddhisme tibétain et remontant directement à Padmasambhava. On dit que le grand magicien est né d’une fleur de lotus et qu’il aurait commis toutes sortes de méfaits dans sa jeunesse.

Quand les souhaits se réalisent

Plus tard, l’érudit purifié a maîtrisé les fantômes et les démons, a converti plusieurs royaumes barbares au bouddhisme et a acquis le pouvoir de longévité. Aujourd’hui, des bouddhistes de Thaïlande, du Cambodge et du Bhoutan font un pèlerinage dans la grotte rocheuse noircie par la suie et d’aspect archaïque où Padmasambhava aurait médité pendant des années.

Ils se prosternent devant les petites figures de bronze qui représentent le sauveur dans ses diverses manifestations, murmurent de mystérieux mantras et insèrent avec dévotion pièces de monnaie et billets dans les fines fissures de la roche nue. Si les cadeaux monétaires perdurent, il y a de fortes chances que les souhaits et les rêves se réalisent.

La fête du monastère, qui dure plusieurs jours, est un mélange de croyance spirituelle et de foire joyeuse. Les femmes revêtent leur plus belle robe et leur haut-de-forme en velours assorti. Les hommes se couvrent d’un manteau large jusqu’aux genoux, le goncha, fermé aux hanches et aux épaules par des boutons en bronze.

Des danses que vous n’oublierez jamais

Le chemin menant au site du festival est bordé de stands. Il sent de manière tentante les délicieux momos, qui ressemblent au Samosa. Les plus courageux des touristes osent goûter à l’omniprésent thé au beurre qui, contrairement à l’opinion des voyageurs occidentaux, n’est pas infusé avec de la graisse rance à tartiner. Il y a des ballons et des jouets fabriqués en Chine pour les plus petits, et une sorte de roue de la fortune attend les plus grands.

Le festival, qui dure deux jours, est un monde plein de couleurs, de spiritualité, de mysticisme et de magie. Les sons des cymbales, des châles, des tambours et des longhorns résonnent sur la place, se mêlant aux mantras murmurés, au vrombissement des moulins à prières et au cliquetis des appareils photo.

Des moines vêtus de robes colorées en soie et en brocart entourent le mât du drapeau au cœur du complexe monastique, leurs visages cachés par des masques en bois, dont certains ont une bonne centaine d’années. Chaque mouvement de la main a été méticuleusement répété, chaque étape suit des directives strictes.

Chacune de ces danses remonte au grand héraut et lui a été – croit-on – révélée par Amitabha, Bouddha de l’amour qui englobe tout. Dans le triomphe du bien sur le mal, le maître tantrique apparaît tantôt comme un combattant en colère avec une couronne de crâne et de redoutables dents de Dracula, tantôt il apparaît comme une manifestation douce avec un doux sourire. Les danses semblent étranges, comme venues d’un autre monde. Tous les visiteurs ne comprennent pas leur signification profonde, mais ils restent une expérience inoubliable.

Les monastères s’accrochent aux flancs des montagnes

« Si une vallée ne peut être atteinte que par un col élevé, seuls de bons amis ou de mauvais ennemis y viennent » : cette sagesse s’est appliquée pendant de nombreux siècles au Ladakh, qui appartient politiquement à l’Inde, mais a davantage de points communs avec le Tibet – c’est pourquoi la région se trouve à l’extrême nord, loin de l’agitation des grandes villes indiennes, est également connu sous le nom de « Petit Tibet ».

Le Ladakh est officiellement ouvert aux touristes depuis 1974. À cette époque, les hippies en particulier venaient d’Occident, en quête d’évasion et de spiritualité et prêts à accepter des pentes cahoteuses et des cols élevés pour y parvenir. Aujourd’hui, les avions en provenance de Delhi atterrissent sur l’aérodrome de Leh, obligeant les pilotes à effectuer des virages audacieux entre des altitudes abruptes de six mille mètres.

“Ce sont principalement les amateurs de trekking, les voyageurs culturels et les passionnés de moto qui sont attirés comme par magie par les montagnes à couper le souffle à gauche et à droite des vallées verdoyantes des rivières”, explique le guide touristique Bhawani Singh, qui accompagne régulièrement les touristes à l’un des festivals monastiques du pays. région éloignée.

Mais les Indiens du sud sont également attirés par la région himalayenne, où ils pratiquent leurs ablutions rituelles dans l’Indus. Les signes de piété bouddhiste apparaissent partout. Les drapeaux de prière flottent au vent, les stupas blancs comme neige vous accueillent depuis les sommets des montagnes. La vue tombe sans cesse sur des monastères qui semblent accrochés aux pentes abruptes des montagnes.

Le vieil homme est toujours là

Le plus grand joyau parmi les monastères du Ladakh est sans aucun doute le complexe d’Alchi, déclaré site du patrimoine mondial par l’UNESCO. Les temples, décorés de sculptures artistiques en bois, ont près de 1 000 ans et présentent des figures de Bodhisattva d’un mètre de haut s’élevant jusqu’au plafond. Les robes en forme de jupe des images des êtres sages et compatissants sont entièrement recouvertes de petites images représentant, entre autres choses, des scènes de la vie du Bouddha.

Il se fait tard à Trakthok. Une dernière danse des moines, puis petits et grands se rendent sous les tentes pour faire la fête. Les bus partent pour Leh toutes les minutes, et ceux qui n’obtiennent pas l’un des sièges tant convoités reviennent à pied.

Le soleil bas baigne tout dans une lumière magique. Le vieil homme continue de faire tourner son moulin à prières, laissant toujours le fil du mantra glisser entre ses doigts. Demain, il sera de nouveau là lorsque les moines dansants se souviendront une fois de plus du grand Padmasambhava tantrique, le né du lotus doté de capacités psychiques.

Liens, conseils, informations pratiques :

Destination : Le Ladakh est une région de haute montagne située à l’extrême nord de l’Inde. Il se situe entre l’Himalaya et le Karakoram.

Meilleure période pour voyager : Si vous souhaitez assister aux fêtes monastiques, venez au milieu de l’année. La fête du monastère d’Hemis est prévue le juin ou juillet. Le festival de Takthok commence le juillet. Au monastère de Lamayuru, autre occasion, les danses spirituelles pourront être vues les 3 et 4 juin 2024. Des organisateurs spécialisés en Inde proposent des voyages au Ladakh avec visite d’un festival monastique.

Comment s’y rendre : Le vol de Delhi à Leh, capitale du Ladakh, dure environ 90 minutes. La plupart des vols partent tôt le matin, une nuit à Delhi est donc généralement nécessaire. Si vous aimez l’aventure, vous pouvez parcourir les 1000 kilomètres entre Delhi et Leh en voiture (permis de conduire international requis).

Entrée : les citoyens allemands ont besoin d’un passeport valide et d’un visa, qui doivent être demandés avant l’entrée dans une mission diplomatique indienne ou sous forme de visa électronique

Informations sanitaires : Selon le ministère des Affaires étrangères, aucune vaccination obligatoire n’est requise pour l’entrée directe depuis l’Allemagne ; les vaccinations en voyage contre l’hépatite A et le typhus sont recommandées. Selon la Société allemande de médecine tropicale, de médecine des voyages et de santé mondiale (DTG), il n’y a aucun risque de paludisme au Ladakh et le risque est faible à Delhi.