L’Inde est un sous-continent rempli de palais, de forts, de temples, de parcs naturels, de sculptures et de magnifiques ruines. Vestiges d’un passé très riche et d’une ville qui a exprimé son caractère créatif et artistique dans des œuvres merveilleuses. Compte tenu du nombre d’endroits à découvrir dans ce grand pays, tout voyageur appréciera l’immensité des lieux qui peuvent être visités et se rendra compte que le tourisme est encore un secteur émergent.

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Si l’on regarde la liste de l’UNESCO, il y a 28 sites culturels en Inde, 7 sont désignés comme patrimoine naturel et 1 est mixte, c’est-à-dire qu’il combine les valeurs précédentes. Voulez-vous le connaître un peu mieux ? Voici les sites patrimoines mondiale en Inde.

Inde, patrimoine mondial-culturel

Taj Mahal, Agra (reconnu en 1983)
Construit entre 1631 et 1648 sur ordre de l’empereur moghol Shah Jahan pour perpétuer la mémoire de son épouse préférée, ce grand mausolée de marbre blanc est l’un des exemples les plus précieux de l’art musulman en Inde et et l’un des chefs-d’œuvre universellement admirés du patrimoine culturel de l’humanité.

Fort d’Agra (1983)
Situé à proximité des jardins du Taj Mahal, le Fort Rouge d’Agra est un important monument moghol du XVIIe siècle. Construite en grès rouge, cette imposante citadelle enferme dans son enceinte fortifiée de 2,5 km de long un grand nombre de merveilleux palais, comme celui de Jahangiri Mahal ou le Khas Mahal, construit par Shah Jahan, des bâtiments destinés aux audiences, comme le Diwan-i-Khas, et deux belles mosquées.

Fatehpur Sikri (1986)
Construite par l’empereur Akbar dans la seconde moitié du XVIe siècle, Fatehpur Sikri, la «ville de la victoire», ne fut la capitale de l’empire moghol que pendant dix ans. Le site comprend un ensemble architectural homogène avec de nombreux monuments et temples, dont la Jama Masjid, l’une des plus grandes mosquées de l’Inde.

Tombeau de Humayun, Delhi (1993)
Construit en 1570, ce tombeau revêt une signification culturelle particulière. Ce fut le premier tombeau-jardin construit sur le sous-continent Indien et servit de source d’inspiration à d’importantes innovations architecturales, qui atteindront leur apogée avec la construction du Taj Mahal.

Complexe monumental Qutub Minar, Delhi (1993)
Construit au début du XIIIe siècle, à quelques kilomètres au sud de Delhi, le minaret Qutub Minar est une tour en grès rouge de 72,5 mètres de haut et d’un diamètre de 14,32 mètres à sa base et de 2,75 mètres à son sommet. Sa paroi extérieure est ornée de rainures aux bords vifs et arrondis. La zone archéologique dans laquelle il se trouve compte plusieurs tombeaux, la magnifique porte Alai Darwaza, chef-d’œuvre de l’art indo-musulman construit en 1311, et deux mosquées. L’un d’eux, Quwwat Ul Islam, est le plus ancien du nord de l’Inde et a été construit avec des matériaux provenant d’une vingtaine de temples brahmaniques.

Fort Rouge, Delhi (2007)
Le Fort Rouge était le palais fortifié de Shahjahanabad, la nouvelle capitale du cinquième empereur moghol de l’Inde, Shah Jahan (1628-1658). Son nom est dû à la couleur rouge du grès avec lequel ses imposants murs ont été construits. A proximité se trouve un autre fort plus ancien, Salimgarh, construit par Islam Shah Suri en 1546. Les deux bâtiments forment le complexe du Fort Rouge. Les quartiers privés se composent d’une série de pavillons disposés en rangée et reliés par un canal connu sous le nom de Nahr-i-Bihisht, ruisseau du paradis. Le Fort Rouge est considéré comme un exemple représentatif de l’apogée de la créativité de l’art moghol, qui a atteint un plus grand degré de raffinement à l’époque de l’empereur Shah Jahan. Le plan du palais est basé sur des prototypes islamiques, mais chacun des pavillons présente des éléments architecturaux typiques des bâtiments moghols, dans lesquels vous pouvez voir la fusion des traditions persanes, timuriennes et hindoues. La planification et le style architectural innovants du Fort Rouge, ainsi que la conception de ses jardins, ont exercé une influence considérable sur la conception des bâtiments et des jardins ultérieurs au Rajasthan, à Delhi, à Agra et ailleurs.

Complexe du temple de Khajuraho (1986)
Ce complexe monumental est composé de trois groupes différents de temples construits à l’apogée de la dynastie Chandela (950-1050). Il n’en reste qu’une vingtaine, appartenant à deux religions différentes, l’hindouisme et le jaïnisme. Sa principale caractéristique est l’équilibre parfait atteint entre les formes architecturales et sculpturales. Le temple Kandariya est orné d’un grand nombre de sculptures qui comptent parmi les plus grands chefs-d’œuvre de l’art indien.

Grottes d’Éléphanta, Mumbai (1987)
Située sur une île de la mer d’Oman, au large de Mumbai (anciennement Bombay), la «cité des grottes» est un complexe de grottes monumentales caractéristiques du culte de Shiva. L’art indien a atteint ici l’une de ses expressions les plus parfaites, notamment dans les gigantesques hauts-reliefs qui ornent la grotte principale.

Gare Chhatrapati Shivaji Terminus («Victoria Terminus»), Mumbai (2004)
Située dans la ville de Mumbai, la gare Chhatrapati Shivaji – autrefois appelée Victoria Station – est un exemple exceptionnel du mélange du style architectural néo-gothique de l’ère victorienne avec le thème de l’architecture indienne traditionnelle. Ce bâtiment, conçu par l’architecte britannique F.W. Stevens, est devenue le symbole du principal port commercial de l’Inde, Mumbai, surnommée par certains la « ville gothique ». Sa construction, commencée en 1878 et achevée dix ans plus tard, a été réalisée selon un projet architectural de style gothique victorien, inspiré des monuments italiens de la fin du Moyen Âge. Le plan excentrique de son étage, son dôme en pierre, ses tourelles et ses arcs brisés présentent des similitudes avec l’architecture palatiale classique de l’Inde. Chhatrapati Shivaji est un exemple exceptionnel de rencontre de deux cultures, car les architectes britanniques ont travaillé avec des artisans indiens pour incorporer les traditions et les styles architecturaux indigènes, créant ainsi un nouveau style, typique de Mumbai.

Grottes d’Ajanta, près d’Aurangabad (1983)
Il comprend une série de monuments rupestres bouddhistes des IIème et Ier siècles, ainsi qu’un ensemble de grottes beaucoup plus vastes et richement ornées datant de la période Gupta (Ve et VIe siècles après J.-C.). Les peintures et sculptures d’Ajanta sont des chefs-d’œuvre de l’art bouddhiste qui ont exercé une influence considérable sur la production artistique ultérieure.

Églises et couvents de Goa (1986)
Ancienne capitale de l’Inde portugaise, Goa a préservé un ensemble d’églises et de couvents de l’activité évangélisatrice des missionnaires catholiques en Asie. L’église de Buen Jesús se distingue, où se trouve le tombeau de San Francisco Javier. Ces monuments religieux contribuèrent puissamment à la diffusion du style manuélin, du maniérisme et du baroque dans tous les pays d’Asie où étaient établies des missions religieuses.

Parc archéologique de Champaner-Pavagadh, Gujarat (2004)
Dans ce parc se trouvent des vestiges archéologiques, pour la plupart inexplorés, et des monuments historiques encadrés par un paysage admirable. Le site comprend une série de sites préhistoriques de la période chalcolithique, la forteresse d’une ancienne capitale hindoue perchée sur une colline et des vestiges d’une ville qui fut capitale de l’État du Gujarat au XVIe siècle. Il comprend également des fortifications, des palais, des édifices religieux, des maisons de plaisance et des installations hydrauliques datant du VIIIe au XIVe siècle. Dans la zone du parc se trouve également le temple Kalikamata, un sanctuaire important situé au sommet de la colline Pavagadh, visité par un grand nombre de pèlerins tout au long de l’année. Le site abrite la seule ville islamique complète datant de la période précédant l’empire moghol.

Chola « Temples vivants » au Tamil Nadu (1987)
Les grands temples vivants ont été construits par les rois de l’empire Chola, qui en sont venus à dominer toute la partie sud de l’Inde et ses îles adjacentes. Le site comprend trois grands sanctuaires Chola des XIe et XIIe siècles: le temple Brihadisvara à Thanjavur, le Temple Brihadisvara à Gangaikondacholisvaram et temple Airavatesvara à Darasuram. Le temple Gangaikondacholisvaram, construit sur ordre de Rajendra Ier, a été achevé en 1035. Les coins de son vimana (tour sanctuaire) de 53 mètres de haut sont abaissés, grâce à quoi le bâtiment prend un gracieux mouvement ascendant ondulant qui contraste avec les lignes droites et austères de la tour du temple de Thanjavur. Le complexe architectural du temple Airavatesvara, construit par le roi Rajaraja II à Darasuram, possède un vimana de 24 mètres de haut, ainsi qu’une sculpture en pierre de Shiva. Les trois temples témoignent des brillantes réalisations de l’empire Chola dans les domaines de l’architecture, de la sculpture, de la peinture et de l’art du travail du bronze.

Complexe monumental de Hampi (1986)
Site austère et grandiose à la fois, Hampi fut le lieu où se trouvait la capitale du dernier grand royaume hindou dirigé par la dynastie Vijayanagar. Ces souverains fabuleusement riches firent construire des temples et des palais dravidiens qui suscitèrent l’admiration des voyageurs venus de partout entre le XIVe et le XVIe siècle. Conquise par la Confédération islamique du Deccan en 1565, la ville fut pillée pendant six mois puis abandonnée.

Complexe monumental de Mahabalipuram (1984)
Situé sur la côte de Coromandel, ce site englobe un ensemble de sanctuaires creusés dans la roche qui furent fondés par les rois de la dynastie Pallava entre le VIIe et le VIIIe siècle. Le site est surtout connu pour ses rathas (temples en forme de char), ses mandapas (sanctuaires rocheux), ses gigantesques reliefs à ciel ouvert, comme la célèbre « Descente du Gange », et les milliers de sculptures du célèbre Temple de le Rivage, érigé à la gloire de Shiva.

Complexe monumental de Pattadakal (1987)
Situé dans l’État du Karnataka, le site de Pattadakal illustre les grandes heures de l’art éclectique qui réussit à synthétiser harmonieusement les formes architecturales de l’Inde du Nord et du Sud aux VIIe et VIIIe siècles, sous la dynastie Châlukya. Le site comprend un complexe impressionnant de neuf temples hindous et un sanctuaire jaïn. Au sein du complexe se détache un chef-d’œuvre exceptionnel, le temple Virûpâksha, qui fut érigé vers l’an 740 par la reine Lokamahadevi pour commémorer la victoire de son époux dans une bataille contre les souverains des royaumes du sud.

Monuments bouddhistes à Sanchi, Bhopal (1989)
Dressé au sommet d’une colline dominant la plaine, à une quarantaine de kilomètres de Bhopal, le site de Sanchi comprend divers monuments bouddhiques – piliers monolithiques, palais, temples et monastères – dans un état de conservation inégal, datant essentiellement des siècles I et II a. C. C’est le sanctuaire bouddhiste le plus ancien de tous ceux qui existent et fut le centre principal de cette religion en Inde jusqu’au XIIe siècle.

Parc national de Khangchendzonga (2016)
Dans l’État du Sikkim se trouve le seul site mixte du patrimoine UNESCO en Inde, c’est-à-dire combinant les aspects culturels et naturels sur lesquels le Comité du patrimoine est guidé. L’Inde, un site du patrimoine mondial. Forêts anciennes, rivières mystiques et sommets enneigés (le mont Khangchendzonga est considéré comme le troisième plus haut du monde) se mêlent aux histoires anciennes des tribus du Sikkim influencées plus tard par l’arrivée du bouddhisme pour créer un cadre magique et unique.

Ville de Jaipur (2019)
Construite sur ordre du Maharaja Sawai Jai Singh II en 1727, la ville de Jaipur, dans l’État du Rajasthan, est une ville unique basée sur un plan quadrillé inspiré de l’architecture védique et une couleur rose qui inonde tout. Des 953 fenêtres de son célèbre Palais des Vents à la splendeur de son City Palace ou aux secrets du Fort d’Amber, Jaipur évoque, comme aucune autre ville indienne, ce charme mystique et coloré : celui des éléphants tatoués, des bazars éternels et d’un lieu unique architecture, diluée entre rêve et réalité.

Ensembles victoriens néo-gothiques et Art déco de Mumbai (2018)
L’influence britannique est encore perceptible dans de nombreux aspects de l’Inde, l’architecture étant la plus puissante de toutes. Le meilleur exemple est un groupe de bâtiments situés au sud de Mumbai où le style britannique a été adapté au climat et aux nuances exotiques, donnant naissance à un style appelé art indo-déco, un mouvement qui s’inspire de la même époque victorienne et devient la meilleure preuve de l’évolution de l’Inde tout au long des XIXe et XXe siècles sous forme de clochers et de résidences opulentes.

Ahmedabad (2017)
L’ancienne capitale de l’État du Gujarat a été érigée par le sultan Ahmad Shah en 1411, ce qui a donné lieu à un mur de 10 kilomètres et à 12 entrées différentes qui, pendant des siècles ont abrité des habitants de toutes sortes, des bazars, des jardins et, surtout, des temples sculptés dans le marbre qui rassemblent les meilleures influences architecturales des styles arabe et hindou. Une ville de conte de fées qui surplombe les rives d’une rivière Sabarmati qui, à la tombée du jour, déborde de magie et de spiritualité. Ahmedabad est la première ville indienne à être considérée comme un site du patrimoine de l’UNESCO.

Temple du Soleil, le temple du Soleil Konârak (1984)
Situé sur les rives du Golfe du Bengale et baigné des rayons du soleil levant, le Temple du Soleil est une représentation monumentale du char du dieu solaire, Surya, avec ses vingt-quatre roues sculptées d’interminables motifs symboliques et de son attelage, de six chevaux. Construit au XIIIe siècle, ce temple est l’un des sanctuaires brahmaniques les plus célèbres d’Inde.

Abris sous roche et peintures rupestres de Bhimbetka (2003)
Les abris naturels sous roche de Bhimbetka sont situés au pied des montagnes Vindhyan, au sud du plateau central de l’Inde. Cinq ensembles de ces abris sont situés au sein d’énormes affleurements de grès qui émergent du sol d’une forêt relativement épaisse. Tous contiennent des peintures de périodes successives, qui s’étendent sans interruption de la période mésolithique aux temps historiques. Dans les 21 villages qui entourent le site vivent des populations dont les coutumes ressemblent à celles représentées dans les peintures rupestres.

Chemins de fer de montagne de l’Inde, Darjeeling (1999)
Le chemin de fer de Darjeeling, situé dans l’Himalaya et inscrit sur la Liste du patrimoine mondial depuis 1999, vient désormais s’ajouter à celui qui traverse les monts Nilgiri dans l’État du Tamil Nadu. Il s’agit d’un train à crémaillère qui circule sur une voie unique d’un mètre de large et parcourt un parcours de 46 km. Cette ligne de chemin de fer a été projetée en 1854, mais en raison des difficultés posées par le tracé de la voie dans une zone extrêmement escarpée, sa construction n’a commencé qu’en 1891 et s’est achevée en 1908. Le chemin de fer, qui gravit les pentes de la montagne sur une avec un dénivelé de 1 877 mètres (de 326 m à 2 203 m d’altitude), il est toujours en activité et est représentatif de la technologie de pointe de son époque. Pendant le colonialisme britannique en Inde, il a joué un rôle très important, facilitant les déplacements de la population et contribuant au développement socio-économique de la région.

Temples de la Mahabodhi à Bodh Gaya (2002)
Ce complexe monumental est l’un des quatre lieux saints liés à la vie de Bouddha, et plus particulièrement à son accès à l’Illumination. L’empereur Asoka érigea un premier temple sur ce site au 3ème siècle avant JC, mais l’actuel date du 5ème ou 6ème siècle après JC. Mahabodhi est l’un des plus anciens temples bouddhistes en briques et l’un des rares de la fin de l’empire Gupta encore debout.

Temple Kakatuya Rudreshwara « Ramappa » (2021)
Également connu sous le nom de Ramappa, Kakatuya Rudreshwara est l’un des plus grands temples dédiés à Shiva de toute l’Inde, dans l’État de Telangana. Le temple a été construit au XIIIe siècle pendant la période Kakatiyan, une ethnie qui a laissé sa marque sous la forme de fresques illustrant ses rituels et ses danses, enveloppées aujourd’hui dans de hauts piliers et des poutres sculptées dans le granit, sa tour et ses sculptures. Selon les archives, Marco Polo lui-même a visité l’empire Kakatiya lors d’un de ses voyages et, en admirant le temple, Ramappa l’a défini comme « l’étoile la plus brillante de la galaxie des temples ».

Ville de Dholavira (2021)
La ville de Dholavira est située sur l’île de Khadirbet, dans le district salin de Kutch, dans l’État du Gujarat, à l’ouest de l’Inde. Un site archéologique unique qui illustre les ruines de l’ancienne civilisation de la vallée de l’Indus, qui a construit ce complexe qui coïncide avec la position stratégique du tropique du Cancer. Dholavira est considérée comme l’une des grandes villes de l’Antiquité puisqu’elle fut habitée vers 2 650 avant JC. par les habitants qui ont conçu leurs secrets entre de grands murs et différentes structures semblables à des stupas bouddhistes.

Nature Patrimoine en Inde

Par ailleurs, 7 parcs naturels sont reconnus au patrimoine mondial :

Parc national de Keoladeo (1985)
Inde, site du patrimoine mondial Ancien terrain de chasse au canard des Maharajas, ce parc est l’un des lieux d’hivernage les plus importants pour d’innombrables oiseaux aquatiques migrant depuis l’Afghanistan, le Turkménistan, la Chine et la Sibérie. Parmi les 364 espèces recensées, certaines sont aussi rares que la grue de Sibérie.

Parc national de Kaziranga, Assam (1985)
Situé au cœur de l’État d’Assam, ce parc couvre l’une des rares zones du nord de l’Inde qui n’a pas été altérée par la présence humaine. On y trouve la plus grande population de rhinocéros à une corne au monde, ainsi que de nombreux autres mammifères – tigres, éléphants, panthères et ours, etc. – et des milliers d’oiseaux.

Sanctuaire de faune de Manas, Assam (1985)
Situé dans une zone de collines boisées, de prairies alluviales et de forêts tropicales qui s’étend le long d’une pente douce des contreforts de l’Himalaya, le sanctuaire de Manas abrite une faune très variée qui comprend de nombreuses espèces menacées, comme comme le tigre, le rhinocéros indien, le cochon pygmée et l’éléphant indien.

Parc national Nanda Devi et vallée des fleurs (1988)
Perché dans l’ouest de l’Himalaya, le parc national de la Vallée des Fleurs est réputé pour l’extraordinaire beauté de son paysage de prairies à la flore alpine endémique. C’est un site d’une riche biodiversité qui abrite des espèces animales rares ou menacées comme l’ours noir d’Asie, le léopard des neiges, l’ours brun et le mouton bleu de l’Himalaya ou baral. La douceur de ses perspectives complète le paysage accidenté du parc national de Nanda Devi. Les deux parcs englobent une zone de transition unique entre la chaîne de montagnes du Zanskar et le Grand Himalaya, louée pour sa beauté exceptionnelle dans les récits anciens de la mythologie hindoue et, depuis un siècle, par les botanistes et les alpinistes.

Parc national des Sundarbans (1987)
Située dans le delta du Gange, la région des Sundarbans s’étend sur 10 000 km² de terres et d’eau. La moitié de cette superficie se trouve sur le territoire de l’Inde et le reste au Bangladesh. Le site possède la plus grande étendue de forêts de mangrove au monde et constitue l’habitat de diverses espèces rares ou menacées : tigres, mammifères aquatiques, oiseaux et reptiles.

Ghâts occidentaux (2012)
De la rivière Tapti, à la frontière avec le Gujarat, jusqu’au cap Comorin, au Tamil Nadu, les Ghâts occidentaux affichent 1 600 kilomètres de contrastes parmi lesquels on retrouve des plantations de thé, classées au patrimoine mondial, des villages perdus et des légendes murmurées. Considérée comme unique par sa diversité, la chaîne de montagnes qui guide les caprices de la mousson forme un univers à part qui traverse une grande partie de l’Inde.

Zone de conservation du parc national de l’Himalaya (2014)
Situé dans la zone la plus occidentale de l’Himalaya, dans l’État indien de l’Himachal Pradesh, c’est un paradis de rives bleues et de pentes alpines couvertes par une superficie de 90 540 hectares où il y a de la place pour les rivières, les animaux allant des ours aux cerfs et jusqu’à 25 types de forêts différentes.Inde, site du patrimoine mondial

Inde, patrimoine mondial – mixte

Enfin, le patrimoine mixte UNESCO de l’Inde est :

Parc national de Khangchendzonga (2016)
Dans l’État du Sikkim se trouve le seul site mixte du patrimoine mondial de l’UNESCO en Inde, c’est-à-dire combinant les aspects culturels et naturels sur lesquels le Comité du patrimoine est guidé. L’Inde, un site du patrimoine mondial. Forêts anciennes, rivières mystiques et sommets enneigés (le mont Khangchendzonga est considéré comme le troisième plus haut du monde) se mêlent aux histoires anciennes des tribus du Sikkim influencées plus tard par l’arrivée du bouddhisme pour créer un cadre magique et unique.

L’Inde, site du patrimoine mondial, combien d’entre eux ne connaissez-vous toujours pas ?