Ces vacances ferroviaires en Inde sont une excellente introduction au système ferroviaire indien emblématique, proposant de nombreux modes de transport en train. Depuis une poignée de vieilles locomotives à vapeur et de “toy trains” jusqu’aux locomotives diesel et électriques modernes, le réseau ferroviaire indien offre une variété de services dont vous aurez l’occasion de faire l’expérience.

Le réseau ferroviaire indien compte plus de 7 500 gares reliant les hameaux isolés aux grandes villes, s’étendant aux quatre coins de ce vaste pays sur fond de paysages intemporels. Bien que les voyages en avion se soient développés rapidement ces dernières années, le train reste le seul moyen de voyager pour tout romantique incurable qui désire avoir une fenêtre authentique sur la vie indienne.

En parcourant le cœur rural du pays, vous découvrirez comment les gens vivent de la vie de village décontractée aux quais ferroviaires animés avec une foule de vendeurs ambulants vendant leurs marchandises. Vous aurez également le temps d’engager des conversations avec d’autres passagers et d’acquérir une compréhension plus approfondie de la vraie vie en Inde aujourd’hui.

Même si vous voyagerez dans la meilleure classe disponible, cette visite nécessite un peu de résilience et de patience. Mais pour tous ceux qui recherchent une expérience unique et exaltante, vous serez bien récompensé par certains des sites les plus célèbres de l’Inde tels que le Gange à Varanasi, le Taj Mahal à Agra, l’ancienne capitale d’été et la célèbre station de montagne de Shimla et les hauteurs inspirantes de l’Himalaya à Darjeeling.

En plus de voyager dans la meilleure classe de train disponible, le circuit comprend des hôtels confortables de première classe, dont de charmantes propriétés d’époque.

N’oubliez pas que toutes nos visites privées sont conçues pour répondre exactement à vos besoins, et cette visite n’est qu’un exemple pour vous inspirer. Contactez l’équipe pour plus d’informations au +91 9013003984 ou par e-mail à info@delightedjourney.com,

Jour 1 : Arrivée à Calcutta

À votre arrivée à l’aéroport de Calcutta, vous serez accueilli par votre équipe et chauffeur puis conduit à l’emblématique Oberoi Grand où vous passerez deux nuits. Votre hôtel se trouve à Chowranghee, un emplacement très central de Calcutta. La plupart des vols arrivent le matin et le reste de la journée est libre pour vous détendre et profiter des installations de votre hôtel de première classe.

Jour 2 : Visite de Calcutta et promenade en bateau

Aujourd’hui, votre excursion d’une journée complète vous fera découvrir Calcutta, également connue sous le nom de “ville de la joie”. Située sur la rive est de la rivière Hooghly, Kolkata (ou Calcutta) est l’une des plus grandes villes de l’Inde et le centre commercial et culturel de l’Inde orientale.

Votre journée commencera par une promenade en bateau tôt le matin sur la rivière Hooghly et l’occasion d’assister au marché aux fleurs coloré. Ceci est suivi d’une visite au Victoria Memorial, symbole emblématique de Calcutta. Cet imposant édifice en marbre contient des souvenirs de l’Empire britannique. Ensuite, c’est l’occasion de voir le Palais de Marbre, l’une des maisons les mieux conservées et les plus élégantes de Calcutta.

La visite se poursuit dans l’après-midi avec la visite du Musée indien qui abrite une excellente galerie d’art et des trésors de civilisations anciennes. Suivie par l’Asiatic Society, une académie de recherche fondée par Sir William Jones en 1784 et qui se termine par la cathédrale néo-gothique Saint-Paul.

Jour 3: Calcutta – Train de nuit Darjeeling

C’est une journée complète libre avant de monter à bord du train pour Darjeeling. Vous pouvez profiter des installations de l’hôtel qui comprennent une piscine et un centre de bien-être ou peut-être vous promener tranquillement sur Park Street pour visiter le cimetière de South Park Street. Le New Market, le cœur du shopping à Calcutta, se trouve également à quelques pas et propose de bonnes affaires sur l’un de ses nombreux stands.

Dans la soirée, votre expérience ferroviaire indienne commence par un transfert privé vers la gare très fréquentée de Sealdah pour monter à bord du Darjeeling Mail.

Jour 4 : Promenade en toy train à Darjeeling

Dans la matinée, vous arriverez à New Jalpaiguri où vous débarquez et rejoindrez le “Toy Train” à voie étroite qui fonctionne à vapeur. Cette balade panoramique vous mènera à travers les collines jusqu’à Darjeeling. Si le “Toy Train” ne circule pas jusqu’aux contreforts, comme c’est souvent le cas, le transfert se fera en voiture et une journée en train sera organisée le jour 6 de Darjeeling à Ghoom ou Kurseong.

À votre arrivée, vous serez accueilli et transféré à l’élégant hôtel Windamere ou Mayfair pour les trois prochaines nuits.

Jour 5 : Darjeeling

Après un petit-déjeuner tranquille, vous serez conduit à la gare de Darjeeling pour monter à bord du Toy Train à destination de Ghoom. Vous serez accueillis à la gare de Ghoom et emmenés visiter le monastère de Ghoom avant de revenir à Darjeeling. Dans l’après-midi, une visite au marché tibétain, à l’Institut d’alpinisme de l’Himalaya (HIM) et au zoo est prévue.

Jour 6: Plantation de thé de Darjeeling

C’est un départ tôt le matin pour une excursion à Tiger Hills pour assister au lever du soleil sur les puissants sommets himalayens du mont Kanchenjunga et du mont Everest (sous réserve des conditions météorologiques et de visibilité).

Plus tard dans la journée, visite du domaine de thé Puttabong, anciennement connu sous le nom de domaine de thé Tuvkar, qui est l’occasion d’apprécier l’un des domaines de thé les plus anciens et les plus grands de la région (la saison de cueillette du thé s’étend de mars à novembre). Le magnifique jardin de thé situé dans le district le plus au nord des collines de Darjeeling produit du thé Darjeeling de la meilleure qualité. Le célèbre thé Darjeeling au goût musqué et sucré est parfois appelé le « champagne des thés ». Il est situé dans un emplacement privilégié avec la rivière Rangeet qui traverse le terrain et contribue à la riche diversité du domaine.

Nous continuons ensuite par une visite à la colline de l’Observatoire. Comme son nom l’indique, ce point de vue est l’un des meilleurs endroits de Darjeeling pour observer les vues panoramiques sur les montagnes et abrite également le temple Mahakal.

Jour 7: Darjeeling – Varanasi (Bénarès)

Après avoir été conduit à la gare, votre aventure ferroviaire se poursuit avec le Rajdhani Express jusqu’à Varanasi. Le très réputé Rajdhani Express propose des équipements de haute qualité, des repas gratuits et un service ponctuel. Asseyez-vous simplement et profitez de la vue sur la vie typique de l’Inde dans le confort de votre voiture climatisée de première classe.

Jour 8: Varanasi

Il est tard, juste après minuit, arrivée à la gare de Mughal Sarai où vous serez accueilli et transféré à votre hôtel, le Taj Ganges pour 2 nuits. La matinée est libre.

Puis, dans l’après-midi, vous ferez une visite touristique de Sarnath, le site du premier sermon public de Bouddha et qui abrite aujourd’hui de nombreux stupas et monastères magnifiques.

Dans la soirée, vous assisterez au spectaculaire Ganga Aarti (le culte cérémonial avec des lampes à huile), un culte cérémonial du Gange qui englobe un mélange magique de sons, d’images et d’odeurs pour engager tous vos sens.

Jour 9: Varanasi – Agra

Ce matin, c’est un départ matinal pour une paisible promenade en bateau sur le Gange où vous verrez des fidèles offrir des prières au bord de l’eau. Vous aurez également le temps de visiter certains des temples antiques au bord de la rivière et d’explorer certaines des ruelles étroites.

Après un détente d’après-midi , vous serez transféré à la gare pour monter à bord du Poorva Express pour Agra. Il s’agit d’un voyage de nuit en couchette climatisée de première classe.

Jour 10: Agra

Dès votre arrivée le matin à Tundla (pour Agra), vous serez accueilli et conduit à lhôtel pour une nuit.

Dans l’après-midi, vous pourrez profiter d’une visite guidée de deux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO : les impressionnants remparts de grès rouge du fort d’Agra, suivis du chef-d’œuvre en marbre blanc du Taj Mahal au coucher du soleil. Lorsque vous organisez vos dates, sachez que le Taj Mahal est fermé le vendredi.

Jour 11: Agra – Kalka (pour Shimla)

Ce matin, une excursion dans la ville moghole déserte de Fatehpur Sikri, qui remonte au 16ème siècle et un autre site du patrimoine mondial.

Puis dans l’après-midi, vous serez conduit à Tundla, pour embarquer sur le Kalka Mail pour Shimla.

Jour 12: Shimla

Vous arriverez tôt le matin à Kalka où vous prendrez le Shivalik Express – un charmant train de montagne à destination de Shimla. Le trajet en train durée environ 4 heures, ce qui vous laisse suffisamment de temps pour apprécier les vues spectaculaires en cours de route.

Vous serez accueilli à votre arrivée à la gare de Shimla et transféré à l’impressionnant hôtel Clarkes pour un séjour de deux nuits.

Jour 13: Shimla

Jusqu’à l’arrivée des Britanniques, il n’y avait rien à Shimla à part une clairière endormie connue sous le nom de Shyamala (un nom local pour la déesse Kali). Au milieu des années 1860, grâce au climat plus frais et à l’air pur et frais, Shimla était devenue la capitale d’été du Raj. Chaque été jusqu’en 1939, le gouvernement indien tout entier fuyait ici pour échapper à la chaleur étouffante des plaines, avec les domestiques, les familles et tous les livres et formulaires de leurs employés remplis en triple exemplaire. Lorsque la ligne de chemin de fer Kalka-Shimla a été construite en 1903, le statut de Shimla en tant que première station de montagne de l’Inde a été assuré.

La visite de ce matin comprend une visite de la fausse bibliothèque Tudor, du célèbre Gaiety Theatre et du Viceregal Lodge. Vous aurez également le temps d’explorer le centre commercial avec ses vues à couper le souffle.

L’après-midi est libre pour explorer la station de montagne à votre guise.

Jour 14: Shimla – Delhi

Après une matinée tranquille pour vous imprégner du charme de Shimla, il est temps de profiter de la route panoramique jusqu’à la gare de Kalka pour prendre le train Shatabdi Express à destination de Delhi. Vous voyagerez dans une voiture-chaise climatisée.

À la gare de Delhi, vous serez accueilli par votre chauffeur pour un transfert en voiture privée jusqu’à votre hôtel, le Claridges Hotel, pour les deux prochaines nuits.

Jour 15: Delhi

Aujourd’hui, c’est l’occasion d’explorer la ville historique de Delhi avec une visite touristique d’une journée complète. Vous commencerez par découvrir les rues animées et ocupée du vieux Delhi avec une visite des marchés animés de Chandni Chowk ainsi que de l’impressionnante Jama Masjid, l’une des plus grandes mosquées d’Inde et de Raj Ghat, le lieu de crémqtion (Samadhi) du Mahatma Gandhi.

L’après-midi, place aux larges avenues de New Delhi où vous verrez entre autres sites les bâtiments de Lutyen et le mémorial de la porte de l’Inde.

Une visite au Musée national des chemins de fer est également incluse.

Jour 16: Transfert à l’aéroport de Delhi

Dans la matinée, vous serez récupéré par votre chauffeur et transféré à l’aéroport de Delhi à temps pour votre vol de retour vers chez vous.